祭壇鼓點得像驟雨，祭祀吉時已至。
羋槐舉起青銅酒樽，對著圓月躬祭拜，裡唸唸有詞，錦袍上的龍紋在火中晃悠。楚兵們齊刷刷跪倒，額頭地，鎧甲撞聲混著鼓點，沉悶得人。
曹復扛著偽裝的鼎，混在祭祀助手隊伍裡。新合金打造的鼎裹著泥土，沉甸甸在肩頭，表面做舊的劃痕裡還嵌著草屑，指尖蹭到楚兵鎧甲的鐵鏽，糙得磨皮。
他低著頭，鼻尖縈繞著三重氣味——楚兵上的汗酸、鎧甲的冷鏽，還有祭壇大坑裡油脂的焦腥，嗆得鼻腔發。心裡嘀咕：這祭祀比現代演唱會熱鬧，就是氣氛悶得像捂了層厚布，不過氣。
走到祭壇中央，大坑裡的油脂快溢到邊緣，泛著油。楚國的仿造合金堆在旁邊，鼎耳的弧度、戈刃的形狀，和魯國的新合金幾乎一致，只是表面泛著暗沉的灰，沒有金屬的亮澤。
“快！吉時不等人！”羋戎扯著嗓子喊，鎧甲上的仿新合金鉚釘“叮叮”作響，“將神埋下，引天神降福，明日便揮師伐魯！”
楚兵們七手八腳地搬，曹復趁機把偽裝的鼎擱在坑邊。指尖先撥開新合金薄片的封口，火摺子湊上去的瞬間，火星“噼啪”濺在掌心，有點燙。
他抬頭了眼天空，圓月正懸在祭壇頂端，銀輝灑下來，把油脂照得像攤碎銀。
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