（場景：巳時，襄城街面。紅燈籠已在街角次第掛起，商販挑著滿筐的月餅、桂花香囊穿行，孩追逐嬉鬧著跑過，中秋的熱鬧氣息，已悄悄漫進了城郭的每一隙。）
呂文德勒著馬韁，目掠過街角那家老字號月餅鋪，頭不自覺了。離中秋只剩三日，城裡的節日味一日比一日濃，他心裡的盤算也跟著活絡起來——這幾日他把新兵練得滴水不，連參軍的老卒都誇章法好，黃蓉前日接過他遞去的軍務文書時，雖沒多說話，卻也沒像之前那樣冷著臉，想來氣該消得差不多了。
“大人，要買點月餅嗎？這家的雲餡最地道，往年中秋，不世家子弟都來訂。”隨從指著月餅鋪，笑著提議。
呂文德卻沒立刻應聲，手指挲著馬鞍上的紋路，心思早飄到了竹林別院。他想起上次送湯壁的窘迫，又想起這幾日軍務上的“加分項”，心裡既期待又發虛——黃蓉的子向來難猜，的時候能讓他近，的時候連院門都不讓進，這次想邀一起過中秋，萬一再個釘子可怎麼辦？
“先去軍營看看練，晚點再說。”他下心頭的急切，催馬往軍營去，可目卻忍不住又瞟了眼那掛著紅燈籠的方向。方才路過布莊，他還特意讓夥計留了匹月白的錦緞——黃蓉穿素好看，若中秋能討歡心，把這錦緞送出去，說不定還能……他想到夜裡的溫存，耳悄悄熱了。
練場上，新兵們喊殺聲震天，呂文德站在高臺上，卻沒往日那般專注。他時不時抬頭看日頭，心裡反覆琢磨著說辭：是先提軍務上的績，再順邀中秋？還是直接帶盒月餅過去，磨泡求個一起過節的機會？
直到日頭偏西，他才下定決心，讓隨從去月餅鋪包兩盒最好的月餅，又去酒肆取了了一罈預訂好的陳年桂花酒，連之前留的月白錦緞都讓夥計裹好，一腦塞進食盒。“走，去竹林別院。”他翻上馬，心跳比往日練時還快——這次要是能，不僅能消了之前的尷尬，說不定還能讓兩人的關係再近一步。
而此刻的竹林別院，黃蓉正坐在窗邊，手裡著軍務文書，目卻沒落在紙上，反而盯著桌角那隻還帶著泥腥味的泥塑兔兒爺——是今早得空的，兔兒爺的帽子得歪歪扭扭，鬍鬚也只粘了三，像極了去年中秋，八歲的郭芙纏著郭靖一起的模樣。那時郭芙還小，到一半就把泥抹在郭靖臉上，三人圍著石桌笑作一團，桌上擺著郭靖吃的蓮蓉月餅、郭芙喝的甜漿，連風裡都裹著桂花的甜香。
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