“多謝軍爺！多謝軍爺！”張偉和徐元直如蒙大赦，連連道謝，趕低著頭，快步走進了這座巨大的都城。
一進城門，喧囂和繁華撲面而來。寬闊的街道，林立的店鋪，熙攘的人流，讓兩個剛從荒野中掙扎出來的年輕人眼花繚，同時也到一種格格不的侷促和自卑。他們衫破爛，上散發著異味，走在鮮的人群中，如同混錦緞的破布，引來無數或好奇、或鄙夷、或厭惡的目。
士族的冷眼，無不在。
他們按照徐元直模糊的記憶和沿途打聽的方向，朝著據說員府邸聚集的區域走去。越是靠近那些高門大院，街面越發整潔，行人著越發鮮，巡邏的兵丁也越多。他們倆的出現，顯得格外扎眼。
在一高大的府邸門前（並非徐璆的住，他們只是在尋找），一個穿著面、像是門房管事模樣的人，看到他們靠近，立刻嫌惡地捂住鼻子，呵斥道：“哪裡來的乞丐！滾遠點！這是崔史的府邸，也是你們能靠近的？”
徐元直試圖上前說明來意，剛開口說了句“請問……”，就被那門房不耐煩地打斷：“滾滾滾！什麼阿貓阿狗也敢來攀附！再不走，巡街的拿了你們！”
那輕蔑的眼神，如同冰冷的刀子，深深刺痛了徐元直。他好歹也曾是士族子弟，何曾過這等屈辱？但此刻，落魄凰不如，他只能黯然退下。
張偉默默地看著這一切，握著拳頭，指甲深深掐進掌心。他第一次如此直觀地到階層的鴻。在這裡，份和冠，就是通行證。他們這兩個一無所有的底層小民，連靠近權力邊緣的資格都沒有。
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