“回……回叔父，這是侄兒的救命恩人，張偉。一路多虧他護持，侄兒才能活著見到叔父！”徐元直連忙解釋。
徐璆不置可否地哼了一聲，心中迅速權衡。他沉片刻，對徐元直道：“你既來投奔，念在同宗之誼，我也不會不管你。不過，府中自有規矩，不能白養閒人。”他頓了頓，目落在張偉上，帶著施捨般的倨傲，“你既是他恩人，也算與我有緣。這樣吧，司空府近日正徵發民夫，修繕城北武庫及廨署，缺些人手。我給你們寫個條子，你去那邊找個管事的，就說是徐東曹介紹來的，討個力氣活做，混口飯吃吧。”
說罷，他示意隨從取來紙筆，草草寫了幾行字，蓋了個私印，遞給徐元直，然後便放下窗簾，冷冷道：“好了，去吧。安分守己，莫要惹是生非。”馬車隨即啟，在護衛的簇擁下揚長而去，留下原地呆立的兩人。
徐元直捧著那張輕飄飄的紙條，如同捧著救命符，激得熱淚盈眶，連連對著遠去的馬車背影作揖：“多謝叔父！多謝叔父！”
張偉卻看著那絕塵而去的馬車，心中一片冰冷。他聽得懂徐璆話裡的意思：打發。用一個小小的、賣苦力的差事，打發了他們這兩個麻煩。沒有邀請府，沒有安排住，甚至沒有多問一句路上的艱辛。所謂的“同宗之誼”，薄如蟬翼。
士族的冷漠與算計，赤而真實。
但，這終究是一條活路，哪怕是最卑微、最艱辛的一條。
張偉從徐元直手中拿過那張紙條，仔細看了看上面潦草的字跡和那個紅的印記。司空府，修繕武庫，力氣活。 這意味著，他們至有了一個暫時合法的份掩護和餬口的途徑。
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