五名惡徒嚇得魂飛魄散，瘋狂磕頭求饒：“大人饒命！我再也不敢了！求您給我一次機會！”王巢卻不再看他們，轉對趙大勇說：“看好他們，別讓他們自盡。”
訊息很快傳遍了王家莊和周邊莊子。午時剛到，校場就滿了人，莊民們帶著憤怒和期待的神，紛紛議論著即將到來的問斬。輔兵隊的七十名土匪也被帶到了校場邊緣，沈文特意讓他們站在前排，眼神嚴肅地說：“好好看著，這就是作惡的下場，要是以後你們敢犯事，就是這個結果。”
午時三刻，趙大勇親自監斬。五名惡徒被押到校場中央，跪在地上，頭被按在事先挖好的土坑前。劊子手舉起鬼頭刀，寒閃過，五顆頭顱應聲落地，鮮噴濺在地上，嚇得輔兵隊裡的幾名土匪一就坐倒在地。
“都看清楚了？”王巢站在高臺上，目掃過輔兵隊，“這五個人，就是你們的前車之鑑。安分守己，有飯吃、有活幹、能和家人團聚；再敢為匪，或者在莊裡作惡，他們就是你們的榜樣！”
“不敢！我們再也不敢了！”輔兵們齊聲喊道，聲音裡滿是恐懼與敬畏。
問斬結束後，沈文立刻帶著輔兵隊投到工作中。七十人被分五組，一組跟著後勤隊搬運糧草、清洗火藥桶；兩組跟著莊丁修築寨牆，加固防工事；兩組負責打掃校場、清理民團的營房。劉二被分到了修築寨牆的隊伍裡，手裡拿著鋤頭賣力地挖著土，額頭上的汗水順著臉頰流下，卻毫不敢停歇——他知道，這是自己贖罪的機會，更是活下去的希。
李鐵牛負責監督輔兵隊的工作，時不時走到各組檢視況。看到有輔兵懶，他上去就是一腳：“別磨洋工！公子給你們活路，不是讓你們來混日子的！”被踢的輔兵連忙加快作，不敢有半句怨言。
傍晚時分，輔兵們終於完了當天的工作。沈文帶著他們去伙房領飯，兩大碗糙米飯，還有一碗青菜豆腐湯，雖然簡單，卻管夠。輔兵們捧著飯碗，狼吞虎嚥地吃著，這是他們加土匪以來，第一次能安安穩穩地吃一頓飽飯。
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