天啟七年，孟夏的渤海灣已褪去涼意，蓬萊港的濤聲日夜不息。王巢踩著溼漉漉的沙礫，站在港西側的荒灘上，鹹的海風掀起他的披風，遠的帆影在波中若若現。沈文提著丈量土地的繩尺跟在後，靴底陷進鬆的灘塗，留下一串深淺不一的腳印。
“就這兒了。”王巢抬手指向眼前的區域，目掃過連綿的荒灘與近海的深水灣，“北靠防波堤，南接道，近海水深足有三丈，能停得下大噸位戰船；灘塗開闊，正好用來築營建房，離港口又近，補給也方便。”
沈文順著他指的方向去，荒灘上長滿了半人高的蘆葦，間或有幾隻水鳥起落，西側的深水灣確實風平浪靜，是天然的泊船。“公子好眼，這地方確實比港東側的淤塞灘塗強太多。”他蹲下，抓起一把沙土捻了捻，“沙質實，打地基不問題，就是清理蘆葦和整飭灘塗，得費些人手。”
“人手不是問題。”王巢語氣篤定，轉頭看向後跟著的幾名民團骨幹，“讓裡營調五百名步兵，白天護田，傍晚過來清理荒灘，就說‘防備倭寇登岸，加固海防’。”他早已想好說辭——蓬萊地渤海咽，歷來是倭寇劫掠的目標，用“防倭寇”的名義修營，比任何藉口都更能堵住府的。
正說著，遠傳來馬蹄聲，趙大勇騎著一匹棗紅馬疾馳而來，翻下馬時帶起一陣塵土：“公子，登州衛那邊回話了，說‘倭寇為患已久，蓬萊修海防是好事’，還允了咱們呼衛所的舊木料！”
王巢眼底閃過一笑意。登州衛那幫人只盯著他陸地上的靜，卻沒料到他早已把主意打到了海上。“舊木料不夠，讓沈先生從墾荒的預算裡勻出一筆錢，去港口的木材行再買些木，樑柱必須用松木，經得起海風侵蝕。”他頓了頓，補充道，“營牆按衛所標準築，高兩丈、厚八尺，外圈再挖三丈寬的壕，引水，既是屏障，也能方便戰船補水。”
趙大勇領命而去，沈文已讓人取來筆墨，在臨時鋪開的草紙上畫起營地草圖：“營地分三部分，東側建營房，能住一千人；中間設校場和兵庫；西側修船塢和碼頭，正好對著深水灣。”他筆尖一頓，“船塢要修得大些嗎？萬一以後戰船多了……”
“按能容納二十艘戰船的規模修。”王巢打斷他的話，眼神向無垠的渤海，“咱們的水師，不止是防倭寇的。”沈文心頭一震，不再多問，只在草圖上把船塢的尺寸改大了一圈。
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