初元元年（公元前48年）
春天正月辛丑日，漢宣帝被安葬在杜陵，朝廷大赦天下。
三月丙午日，漢元帝立王氏為皇后，封皇后的父親王為平侯。
朝廷把三輔、太常、郡國公田以及可以節省的皇家園林拿出來，幫助貧民發展生產；對財產不滿千錢的貧民，借給他們種子和糧食。
漢元帝封外祖父平恩戴侯許廣漢同胞弟弟的兒子、中常侍許嘉為平恩侯。
夏天六月，因為百姓中發生瘟疫，漢元帝下令太減膳食，裁減樂府的人員，減皇家園林中的馬匹，用來救濟貧困的百姓。
秋天九月，關東十一個郡和封國發大水，發生荒，甚至出現人吃人的現象，朝廷調運附近郡的錢糧來進行救助。
漢元帝早就聽說琅邪人王吉、貢禹都通經學且品行高潔，就派使者去徵召他們。王吉在途中生病去世。貢禹到京後，被任命為諫大夫。漢元帝多次虛心地向貢禹詢問政事，貢禹上奏說：“古代的君主很節儉，只徵收十分之一的稅，沒有其他的賦稅和徭役，所以百姓家庭富足。高祖、孝文、孝景皇帝時，宮不過十幾人，馬廄裡的馬不過一百多匹。但後世的君主爭著奢侈，而且越來越嚴重，臣下也跟著效仿。我覺得要像遠古時代那樣很難，不過應該稍微效仿古代來自我節制。如今宮殿已經建，沒辦法改變了，其他方面都可以減花費。以前齊地負責製作宮廷服飾的三服，進貢的不過十竹箱；現在齊地的三服，每個部門有幾千名工匠，一年的花費高達數萬金，馬廄裡吃糧食的馬將近一萬匹。漢武帝的時候，又選了幾千名充實後宮。等到他去世，陪葬了大量的金錢、財，還有鳥、魚鱉等共一百九十種；還把很多宮安置在陵園守陵。到孝宣皇帝的時候，陛下忌諱提這些事，群臣也就沿襲舊例，這實在讓人痛心啊！所以使得天下人都跟著這種風氣，娶妻都大大超過限度，諸侯的妻妾有的多達幾百人，富豪吏和百姓家養歌的也有幾十人，這樣就導致宮有很多哀怨的子，宮外有很多單的男子。而且普通百姓埋葬死者，也都是把地上的財大量埋地下。這些過錯都是從上面產生的，大臣們因循舊例也有責任。希陛下能深瞭解古代的做法，選擇節儉的方式。大幅度減皇帝使用的車馬服飾和，減掉三分之二；挑選後宮賢能的子，留下二十人，其餘的都送回家，各個陵園中沒有子的宮，也應該全部遣散；馬廄裡的馬不要超過幾十匹，只保留長安城南的園林作為打獵的場所就行。如今天下發生荒，難道不應該大力自我減損來拯救百姓，順應天意嗎？上天降生聖人，是為了萬民，而不只是讓聖人自己樂的。”漢元帝認為他的話很好並採納，下詔讓那些很去的宮殿館舍不要再修繕；太僕減馬匹的穀供應；水衡都尉減食的餵養。
！了大更就過罪那，說不卻道知果如！呢能賢為稱能麼怎又，些這覺察以足不慧智的禹貢果如！呢麼什為是這，事件這講地倦不孜孜卻禹貢，向志的有就來本帝元漢是儉節謹恭；及提不卻禹貢，患大是權掌人之佞讒、斷寡優時當，而然。事的迫急太不講後，急之務當講先該應禹貢，教請禹貢向心虛，候時的位即剛帝元漢。揚發到得能也勉勸用不長的主君麼那，短的主君補彌；好做能然自就力費用不事的易容麼那，事的難困做去主君求要該應，主君奉侍臣忠：說論評馬司
。他給穀斛萬二運轉郡原五、中雲讓詔下帝元漢。苦困活生眾民說書上又于單邪韓呼奴匈
。田屯地舊師車在們他讓，尉校己戊定設始開朝漢，年一這
）年74前元公（年二元初
