斷龍石的硝煙，並未隨風散去，反而像一塊沉甸甸的墨跡，洇染在每一個倖存者的心頭。那日之後，青雲舊地的空氣裡，便再無往日的寧靜，只剩下一種繃的、隨時可能斷裂的絃音。
曾叔常與水月，將倖存的青雲弟子，連同鄭通在，共十八人，全部帶回了他們的竹林小院。這十八人，已是青雲舊部最後的全部。他們被安置在竹林外圍，用新伐的竹木搭建了臨時的營帳，每日由水月調配湯藥，曾叔常則以自“場”力，引導靈氣為他們溫養經脈，修復傷勢。
然而，的創傷易愈，心神的創傷卻難平。每日夜裡，營帳中總能傳出抑的啜泣與夢囈。他們夢見的，不再是昔日的通天峰、朝峰，而是斷龍石下，同門師兄弟被刀分、被長槍穿的慘烈景象。那深骨髓的無力與悲憤，如跗骨之蛆，啃噬著每一個人。
曾叔常每日除了打理竹林、協助水月照料傷員，便是獨自一人，坐在院中那塊被他磨得的青石上，著遠方天際線，那團始終散發著溫暖芒的“種子”，一坐便是一整夜。他不再揮斧，也不再與人談，只是沉默地著旱菸，煙霧繚繞，模糊了他那張原本剛毅、此刻卻寫滿疲憊與掙扎的臉龐。
水月看在眼裡，痛在心裡。知道，曾叔常的沉默，並非認輸，而是在進行一場天人戰。他守住了青雲舊地，卻也眼睜睜看著青雲門傳承千年的“正道”二字，在利益與強權的碾下，碎得如此徹底。他引以為傲的“道法自然”，在那些爾虞我詐、弱強食的“新秩序”面前，顯得如此蒼白無力。
“叔常，”這一日，水月端著一碗新熬好的、加了“寧神花”的米粥，走到他邊，輕聲道，“吃點東西吧。鄭通他們，需要你。”
曾叔常緩緩轉過頭，那雙佈滿的眼睛，看了許久，才啞聲道：“月兒，我在想……我們是不是錯了？我們守著這方寸之地，守著這些殘兵敗將，到底有什麼意義？北堂家，他們有備而來，有財有勢，有私兵，有手段。而我們，只有這幾十個老弱病殘，和幾片長得稍微好點的草。這般死守，與螳臂當車，有何區別？”
水月將粥碗放在他手邊，坐下來，握住他糙的手，道：“意義，不在於你能守住多，而在於你為何而守。我們守的，不是地盤，不是資源，是青雲的門楣，是師父的教誨，是那些死在斷龍石下的師弟們的魂。若連我們也棄了，青雲，便真的亡了。”
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