青雲山，通天峰，玉清殿。
燈火通明，氣氛卻抑如鉛。曾書書端坐掌門之位，面沉凝，手指無意識地敲擊著紫檀木椅的扶手，發出單調而沉悶的聲響。下首，小竹峰蘇茹長老、風回峰首座、落霞峰首座等數位核心高層，皆屏息凝神，目聚焦在殿中央，那位剛剛從“枯骨荒原”死裡逃生、上猶帶著汙與風塵、氣息萎靡卻強撐著彙報的玄寂長老上。
玄寂長老的聲音嘶啞，將“潛淵”小隊此行經歷，從秘潛，到遭遇毒澤怪蟲，再到陷魔絕境，最後被那神秘的暗紅“構裝”所“救”，以及撤退途中觀察到的一些關於荒原深魔分佈、能量節點、空間異常的細節，一一道來，分毫不。尤其是對那暗紅“構裝”的形態、攻擊方式、能量質，以及其出現時機、與天工府可能存在的微妙關聯，描述得尤為詳盡。
殿中一片死寂。只有玄寂長老的聲音迴盪，夾雜著遠約傳來的、夜風穿過鬆濤的低嘯。
“暗紅構裝……非金非石，符文古老，能量冰冷邪惡，可‘融化’魔……”蘇茹長老眉頭鎖，看向曾書書，“掌門師兄，我翻閱過門中關於上古、乃至遠古蹟的記載，從未有過類似描述。此種手段，絕非如今修真界任何已知的煉、傀儡流派所有。其能量質，與‘墟’之力迥異，卻同樣令人不適，恐怕……是另一種我等未知的、古老的、甚至是忌的力量系。”
“與天工府有關？”風回峰首座臉鐵青，怒道，“墨焱那廝前番來訪，果然沒安好心！說不定那些鬼東西，就是天工府，或者他們背後某個見不得的勢力，藏在荒原深的！他們想幹什麼？利用‘墟’之力？還是和那‘深淵’勾結？”
“沒有證據，不可妄下斷言。”落霞峰首座相對冷靜，“但玄寂師弟的遭遇，與墨焱來訪的時機，未免太過巧合。天工府，至是知者，甚至可能是參與者。那暗紅構裝攻擊魔，看似在救‘潛淵’，實則是防止小隊被魔吞噬，導致他們上的某些‘資訊’（比如對荒原的探查結果，或者他們本）落‘墟’魔之手。這說明，對方並不想讓我們的人死在魔手裡，但恐怕也絕不是想救我們，更像是……在‘回收’或‘清理’現場，確保某種‘秘’不洩，或者……確保‘潛淵’小隊能‘活著’帶回他們希我們看到的‘資訊’？”
“示警？誤導？還是借刀殺人？”曾書書終於開口，聲音聽不出喜怒，但敲擊扶手的節奏，卻快了一，“那暗紅構裝展現的力量，足以輕易滅殺金丹期魔，其背後控者的實力，恐怕深不可測。他們選擇在那個時機出現，與其說是救‘潛淵’，不如說是在向我們，向青雲，展示一種力量，一種……與‘墟’之力不同，卻同樣危險、同樣古老的、藏在暗的力量。他們在告訴我們，荒原的水，比我們想象的更深；這盤棋局，對弈者，也不僅僅是明面上的我們與‘墟’。”
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