很快，幾名負責引路的外門弟子前來，依照名冊，將分到不同區域的弟子分別帶走。
“葉師弟，跟我來吧。”一個看起來二十出頭、面黝黑糙、手掌佈滿老繭、修為僅在練氣三層徘徊的青年，走到葉秋面前，語氣平淡地招呼道。他的眼神帶著常年勞作的疲憊與麻木，對葉秋的到來並無多熱，但也談不上惡意，只是例行公事。
王道長目送著葉秋隨著那引路弟子，一步步走向下山的路，那小小的青背影在巍峨山門與眾多修士的映襯下，顯得格外單薄和孤獨。他心中百集，最終化作一聲充滿無力的長嘆，轉落寞地離去。他的引路人之責，到此算是盡了。至於葉秋在這仙門底層將如何掙扎求存，他已無力干涉，只能在心底默默祈願，這個負巨大秘的孩子，能在這看似絕境的地方，生生走出一條誰也無法預料的路來。
葉秋跟著那名李鐵柱的引路弟子，一路沉默下行。
越是遠離山門核心區域，周圍的景象便越發顯得“人間煙火”。恢弘的殿宇被簡陋的石屋木舍取代，濃郁的靈氣變得稀薄寡淡，沿途所見的外門弟子，大多行匆匆，面帶為生計奔波的疲，修為也多在練氣初期徘徊，與潛龍殿前那些鮮亮麗、前途無量的門預備弟子相比，彷彿是活在兩個世界的人。這是一種赤的、等級森嚴的修仙社會影。
約莫走了一個多時辰，穿過一片因為靈氣稀薄而長得有些萎靡的竹林，眼前豁然出現一個地勢低窪、被幾座荒山環抱的山谷。谷口立著一塊飽經風霜、字跡都有些模糊的石碑，刻著“丙七”二字。
一混合著泥土腥氣、礦塵、腐爛植以及約汗臭的味道撲面而來。谷中霧氣瀰漫，但這霧氣並非靈霧，而是帶著溼的寒意，靈氣稀薄得近乎於無，甚至比谷外還要不如。放眼去，谷地開墾著幾片蔫黃的藥田，更深可見的、品質低劣的礦坑痕跡，以及幾排依著山壁開鑿的、低矮破舊、彷彿隨時會垮塌的石屋。一些穿著與葉秋手中道袍同樣糙、甚至更加破爛的弟子，正麻木地搬運著石塊、清理著渠，作遲緩，眼神空，彷彿失去了所有希。
“這裡就是丙字區，第七雜役谷了。”李鐵柱停下腳步，用下指了指谷，語氣沒有任何波瀾，“谷主是劉管事，這會兒應該在那邊那個最大的石屋裡。你自己去報到吧。你的住是甲叄號石屋，就在最東頭那排，這是鑰匙。”他遞給葉秋一把鏽跡斑斑、幾乎看不出原的鐵鑰匙，又例行公事地補充道，“記牢了，每日卯時正刻，在谷中央那塊空地上點卯，劉管工會分配當日的雜役。挑水、劈柴、清理礦渣、搬運廢料，都是些力氣活。完不定額，是要扣罰當月那點可憐的份例的，肚子也是常事。”
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