晨過棚子的隙落在同心石上，新長出的綠紋在裡泛著瑩潤的，像嵌了串翡翠珠子。阿竹用布輕輕拭，指尖過那些凸起的紋路，能覺到石面下流的暖意——這是三族念想催生出的新力，比原來的紋更鮮活，也更脆弱。
“小心些。”諾雪端著新熬的藥走來，罐口騰起的熱氣裡混著甜香，是加了土城蜂的緣故，“昨晚我守夜時，看見綠紋在跳，像脈搏似的，重了會回去。”
阿竹的作放得更輕了。他注意到綠紋的匯有細，比頭髮還細，裡面著灰，像是被什麼東西啃過。“這裡不對勁。”他用玉佩了細，玉佩的金剛探進去就彈了回來，“有東西在咬新紋。”
影族的阿影提著水回來，聽到這話，立刻把水潑在石邊的土上。水印在地上暈開，出幾個細小的，口爬著些白的小蟲，像蛆蟲，卻長著明的翅膀，正往石裡鑽。“是‘噬紋蟲’！”阿影的臉變了，“古籍裡說這蟲專吃石紋裡的生氣，三百年前啃壞過同心石的舊紋，被影族用艾草煙趕絕了，怎麼會又冒出來？”
陳巖聞訊趕來時，鐵匠鋪的學徒正拿著鐵鉗夾蟲。可那些蟲子一就化灰，灰氣飄進石，綠紋上的細立刻又長了些。“這東西殺不死。”陳巖的獨臂攥得發，“燒了變灰，埋了鑽土，看來只能找源頭。”
林蕭帶著人沿著蟲往荒原深挖，挖了不到半里地，就見地下埋著片腐爛的皮，皮上繡著玄夜的魘文，麻麻的噬紋蟲正從皮裡往外爬。“是有人故意埋的。”林蕭用劍挑起皮，腐爛的皮下出塊星盟的軍徽，邊角還刻著個“張”字，“是張長老的餘黨。”
這發現像塊石頭投進平靜的水，棚子裡的氣氛瞬間變了。星盟的戰士們面面相覷，有人紅了臉，有人攥了拳；魔域的牧民低聲議論，眼神里帶著懷疑；影族的獵手們向腰間的箭，手背上的青筋突突直跳。
“不關我們的事！”星盟的年輕護衛小鄭漲紅了臉，“張長老早就被逐出星盟了，我們……”
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