幾個老執剛進家，憨柱和大滿爺倆又挨個上門，告知苗家的回靈飯準備好了，擎等著坐席了。回靈飯的覺已經和出殯前大不相同，作為忙前忙後的老執，有理由坐下來好好喝一杯了，甭管怎麼說，土為安，苗家的喪事算是圓滿結束了。
舉重的三桌，老執一桌，本家一桌。苗家的氣勢讓郭修謀暗暗咂舌，本以為丟了百多塊大洋的苗家會吝惜在旁人看來可有可無的回靈飯，沒想到席地和正席一樣，依舊是十個大碗，且碗碗幹頭實碗，不是尋常人家的湯湯水水。苗家到底有多陳實，誰也估算不出，單憑這場喪事的花銷，沒個百多塊大洋打不下來。
外邊太冷，尤其太落山之後。苗家把五桌席地安排在了前後兩進院子的堂屋和偏房，以便讓大夥喝個盡興。當然，持喪事的老執這桌放在突顯尊貴的堂屋。坐席前，幾個老執謙讓了一番，最終還是按照之前的座次挨個坐了。坐下後，許多人覺得有些不同尋常，仔細看去，最後才弄明白了一個人，德剛。
有人為德剛不值，一百多塊大洋就要了命，事後看苗家的行事，眾人暗歎德剛死的過於草率了。一百多塊大洋在苗家眼裡，看來本不當回事。也有人替德剛可惜，早知道苗家這樣，哪還需要死呀，白白搭了一條命。倒是苗褚氏覺得德剛值得敬重，那是個守信的漢子，賠不起毋寧死。這也是苗褚氏之所以沒有追究的主要原因。對於一個把自己名聲看得比生命重要的人，金錢也無法衡量。
苗褚氏沒有上桌，坐在慣常的椅子上，腳旁火盆正旺。男人土為安，比對之前的心，已不可同日而語。兒子的快速長，替代了原來的擔憂，一場喪事下來，兒子的所作所為儼然一個大人，不說別的，單是對待德剛的事上，兒子的表現堪稱老道。一個十六歲的孩子，能站在大人的角度考慮，分析事，看來十來年的書沒有白讀。放眼整個苗家莊，就是放眼整個山南，任誰也不會想到兒子有如此的見識和心。這是男人死後唯一欣的地方。
永昶沒有坐席，臨時當起了跑堂。大孝子端盤子，只能說明本家沒人了。二蛋不願意讓永昶端，可拗不過永昶再三懇求，解下腰間的圍給他繫上，裡代他，要看準路，別磕倒手要穩，以免撒了菜湯，但腳下更要穩，不能圖快不注意腳下，到了桌前要喊油著，油著，提醒別蹭油。
永昶到底還小，喪父的哀慼已被新奇取代，他顛顛手中的托盤，說了句還行。楊榮把水煮丸子分到各個碗裡。二蛋負責掐菜，他給永昶努努，把菜放上了托盤。永昶端起菜，一溜小跑，二蛋怕永昶供不上，只讓他負責正屋老執那桌。
下雪不冷化雪冷，西北風一吹，滴水冰。兩院隔著幾十米的距離，走慢一點，菜就會冷在路上。永昶端菜的樣子很笨拙，不過苗家的獨苗苗肯舍下臉面端菜，對眾人來說就是莫大的榮耀，至可以在外邊炫耀一番，苗家的爺給我端過盤子上過菜呢。眾人半是讚賞半是調侃地說，今天這飯貴重了，小秀才上菜呢。
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