郭修謀不聲回到苗家的時候，適才熱鬧的場景已歸於平寂。苗姓的幾個本家正在收拾著一片狼藉的大門口。顧長水的臨時戲臺在拔靈的時候已經拆卸，地上到是廢棄的白紙和雜的柴火。按風俗，喇叭班子也和先生一樣，不回主家。講好的報酬也由老執替代主家支付。往常，老執經手的一應花銷皆由所收喪禮支付，可是出殯當日所收的禮金不足以支付喇叭班子的開銷，而昨日所收的禮金不翼而飛，德剛更是一時想不開見了閻王。
郭修謀不想心那些煩心事，藉口跟苗家是多年的老，理應代替主家去經經眼，別讓那幫舉重的糊弄主家。沒辦法，眾人公推老秀才去跟主家要，理由是老秀才和苗家一個老祖。老秀才沒法，只好舍了老臉去找主家，沒想到苗褚氏毫不猶豫答應了，這令老秀才思謀了許久的失去了用場。
苗家前院的正屋，一幫老執著頭皮分散坐了。執事幾十年來，他們第一次如坐針毯。喪事基本完結，回靈飯之前的程式就是賬目的接。如今，德剛不在了，臨時接替德剛的寶苦著臉從懷裡掏出一個布兜擺放在了桌子上。老秀才咳嗽一聲，從懷裡掏出吊薄，展開，看了眾人一眼，把整個喪事所收禮金數目報了出來。去掉頭天晚上被盜的喪禮，寶把經手的禮金數過一邊，確認無誤後，推到苗褚氏跟前。
苗褚氏看看禮金，掃了眾人一眼，站起來施了一禮，老爺們辛苦了，這麼冷的天，多謝大家幫忙，肇慶才能土為安，多謝了。眾人慌忙起還禮，有的甚至還帶倒了凳子。苗褚氏的話很令一幫老執汗，有的甚至暗暗苦不迭，看苗褚氏的反應，似乎不妙。沒見到看到所剩禮金的不屑？也是，擱誰上都不敢不當回事，畢竟一百多塊大洋呢。有人算過，照時下的地價，能買五畝上好的水澆地。就在眾人惴惴不安，胡揣測著苗褚氏的心思時，苗褚氏的話卻令他們大吃一驚。
大夥說說看，德剛哥這事咋辦？
終於揭蓋了，躲是躲不過的，有人為自己的小心思臉紅，期苗褚氏不提德剛，那簡直是痴心妄想。一百多塊大洋，山南還沒有哪個財主大方的敢眼皮不眨，遑論苗褚氏一個人家了。眾人都不言語，低著頭，也不好意思看苗褚氏。也是，保長郭修謀不說話，誰開口那不是找挨黴？
郭修謀臉上皺得幾乎能擰下苦水。說實話，到目前他也沒能想出一個兩全其的法子，更何況他本不知道苗褚氏葫蘆裡賣的什麼藥。當老執這麼多年，郭修謀第一次有了深深的挫敗。他甚至有些後悔，不該當著魏三的面苗家收了一百塊大洋的訊息。一邊是主家的一百多快大洋，一邊是地躺在屋地上的德剛，哪一個都不是小事，哪一個都不是在座的任何一個老執所能解決的。郭修謀只好沉默。
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