也不知道突然想起什麼，梅蘭明亮的眸子一下子黯然下去，停了一下才說，不知道我爹的病要不要。永昶安道，病來如山倒，病去如，越是長遠病越不怕，怕的就是那種平時好好的，說有病就有病的。永昶的話讓梅蘭的心寬泛了不，心裡也是經常這樣安自己。別擔心，我看他氣很好，等你回門，咱一起去看他，說不定那時候就好了呢。永昶說。這還沒過門呢，你就說回門的事，給你說，以後不許欺負我。梅蘭說著，拉住了永昶的手。永昶笑了一下，欺負你，還不知道誰欺負誰呢。梅蘭了永昶的胳膊一下，你就是欺負我。好好好，我欺負你，行啦，永昶抬頭看看天，我得回去了，幾十裡地呢。兩人又說了幾句才不捨地分開。
永昶要抹黑趕回去，家裡一攤的事。大舅褚亞青不放心，讓小石趕著馬車把永昶送回了苗家莊。一路上，小石問這問那，似乎比馬上就要為新郎的永昶還興。永昶當然興，可他的興跟小石的不同，想想就要家，就要迎娶梅蘭，永昶的心頭燃起了火，只覺得暖暖的，很舒服。
永昶沒有想到那麼晚了，家裡還是一番熱鬧景象，一問才知道，正是預席。眾人不肯放過這個喜事的主角，調笑著把永昶拽上了桌。永昶也沒推辭，他知道這是必過的一關，躲是躲不過去的，索大方一回，就接了別人遞過來的碗筷，坐到臨時出的位置上，開喝了起來。永昶的爽快博得一陣喝彩，卻不曾想永昶只喝了一口酒就撂下杯子出去了。
一明月當頭照，兩人說著閒呱，不知不覺就到了苗家莊。離老遠就聽得鑼鼓傢什一陣松一陣，呀呀的響聲傳來。永昶一驚，娶親尚在後日，戲班子上的也忒早了吧。轉念一想，是不是別人家的喜事，可是再細想，除了自家的喜事也沒聽母親說過哪家還有喜事，再說，也沒有哪家有如此的財力請戲班子助興，那麼，只能是自家了。日子肯定不會搞錯，那只有一個解釋，母親想熱鬧熱鬧。
圍觀的人太多，小石只好把馬車停在了人群外，看著永昶穿過擁的人群進了大門。臨行前東家代過，天晚了，不必急著往回趕，住一夜明日午時前回來即可。小石栓了馬，站在人群外圍，饒有趣味地盯著臨時搭起的戲臺上的演員正咿呀地唱著樊梨花徵西。
永昶找到小石，生拉扯把小石拉到了酒桌上，吩咐幾個本家好好陪小石喝幾杯。小石也是見過陣仗的人，一點也不怵，客氣著端了酒杯挨個敬酒，心裡頭卻一直不曾忘記拴在門外的馬車跟那匹棗紅馬。
預席過後時辰已二半夜，大門口的戲班子還在咿咿呀呀地唱著。永昶暈暈乎乎地陪著母親聊天，無非是聽母親代一些娶親當日的注意事項等。苗褚氏憐地看著永昶，心頭一片澄明。多日子的擔驚怕及苦痛煎熬全部被眼前的喜悅取代，回過頭想，那些所謂的苦難也就不值一提了。
預席喝了不酒，郭修謀卻一大早就醒了。正是夏收前難得的清閒時，天氣不冷不熱，郭修謀卻睡不著。他經常自嘲，自己就是勞碌的命，可是起來了又無事可幹。說實話，郭修謀自認不是個合格的莊戶人，首先他不喜歡日出而作日落而息，耕耙搖耬更是平平，更多時候，他所謂的忙碌只是以保長的名義行著一些無關要的俗事。
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