看到東家，憨柱人笑笑，你咋過來了，快好了，你忙趕過去，你是東家呢。苗褚氏笑笑，他們喝他們的，什麼東家不東家的，我在他們倒喝得彆扭，我來陪你啦啦呱，讓他們喝，十年九不遇的逮這麼一回，平時想喝也沒有。憨柱人提醒說，可不能讓他們喝多了，還一心的事呢。苗褚氏笑笑，都快黑天了，哪還有什麼事，沒事，不就是喂牲口麼，草都鍘好了，抱幾抱過去就行了，多大的事嗨。
東家出去的空檔，田老三敬了憨柱兩杯，憨柱又回敬了對方兩杯，然後兩人又共同敬了老秀才兩杯。前後十杯酒下肚，眾人的酒意都上來了，田老三提議就此結束，拿飯吃飯，不想卻被憨柱阻止，憨柱的意思東家都敬我們了，作為長工的也理應回敬，我們現在收場不合適，等等，等東家回來再說，來，兄弟，喝茶，喝茶。田老三一拍額頭說，你看，還是大哥想得周到，我怕喝多了把控不住，這第一次見面，喝多了多丟人，況且晚上還有活。憨柱邊倒酒邊說，放心，我有數，一定不會讓你喝多。
在苗家呆了那麼多年， 東家的品憨柱一清二楚，喝到二八東家藉口出去了，憨柱也明白，東家是怕在他們喝的不隨便，藉口出去，只是想讓他們多喝點，喝的開心些，畢竟以後這樣的機會之又，沒想到遇到田老三這樣實在的主。東家不是小氣的人，能開起飯店就不怕大肚漢那樣的心態，藉口出去也是想借機考察田老三的一種方式，俗語說酒品見人品，酒品不咋地的話人品必定也不咋地，想到，也是沒想到，田老三一點不失場子，有數著呢。
三個酒杯倒滿，三個人沒話找話，其實主要是憨柱跟老秀才閒聊，總不能不喝酒也不說話吧。田老三不說話說得過去，畢竟是外村的，又第一次見面，憨柱要是在悶缸的話，這酒場就變味了。說也是老秀才說的多，憨柱聽的多。五十有餘的憨柱一輩子抬不起頭的就是大字不識一個。八歲開始，能拿鐮刀的時候，憨柱就跟在爹後邊割草拾柴火，一直到十五歲當大人使喚，到苗家做了長工。憨柱渺渺茫茫的記得，苗南拳當時還是東家，曾提議讓他去青石街念私塾，可是，被爹一口回絕，這年月還唸書，先學會割草喂牲口吧，就終止了他讀書的路子。讀不讀書都無所謂，多年以後憨柱還是這句話，人的老爹是個讀書人，還不是照樣把家敗壞乾淨？抱著這樣的想法，憨柱一頭扎進田地裡，春種秋收，愣是把自己培養一個合格的莊稼漢。咱也別單單敬東家了，我提議，咱老哥倆一起敬，敬完咱就吃飯，天也不早了，不黏扯了。
憨柱和田老三敬完東家兩個酒之後就攥住了杯子，任憑東家再三勸說也沒吐口再倒一杯。憨柱跟田老三都一個心思，酒量不是沒有，但不能不識數。苗褚氏客氣再三，看他倆心意已決，就微微一笑，不再強求，於是就拿了飯吃了，
憨柱把自己的鋪位讓給了田老三。抱著薄薄的一卷行李，憨柱突然有些不捨，自打十五歲住進苗家之後，憨柱就未曾離開過這裡，三十多年的時，他不見證了改朝換代，亦見證了苗家的榮衰，能在有生之年再次見證苗家的興旺，他覺得無愧於他至今依然敬重的東家苗南拳。在這之前的酒桌上，他和田老三幹掉了一斤白酒，東家跟老秀才每人幹了三杯之後就只顧閒聊。遇到田老三這樣對品的朋友加同行，憨柱忍不住多喝了幾杯。想必田老三亦是那樣的心，兩人在東家真心實意的勸說下互敬了三杯，繼而又共同敬了東家跟老秀才兩杯，這才提議拿飯。一斤酒下肚，憨柱跟田老三共同攔住了東家遞過來的酒瓶，聲言明日還要早起，不能再喝了，起饅頭就吃，結束了這場起工酒。
當長工那麼多年，憨柱第一次有了輕鬆的覺，他夾著鋪蓋一步一步走回家的時候，腦子裡還閃現著跟田老三杯的畫面。好名難得，一個給財主家幹活的長工能被全村人認可，這是憨柱堅定讓田老三替換老四的絕佳的理由。當長工像自己這樣一輩子沒換過東家的之又，而換頻繁地換東家而又不被人說道，田老三無疑是個例外。憨柱不知道，他跟田老三杯的時候，兩人的眼睛裡都蘊含了一種惺惺相惜的東西，這兩個不同村子的莊戶漢子，都從彼此的眼睛裡看到了另一個自己。跟田老三在東莊的名聲一樣，憨柱在苗家莊的名聲同樣有口皆碑，這當然得益於他的老實能幹，還有剛正不阿的品。同樣因為這個，憨柱多喝了四盅，尋常的話，他基本上控制在五盅，也就是三兩的量。
喝了酒，話就多，憨柱把鋪蓋往地上一墩說，我喝多了，趕給我倒水喝。人笑著叨叨憨柱，你看你臉，跟嬎蛋的樣，就不能喝點。憨柱把自己敞開了放在條凳上，這不是高興麼，要我說這個田老三可真比老四強多了，眼裡有活還不還不狂。人倒了水遞給憨柱，你不是一直唸叨想找個合適的替你麼，這下子可如願了。憨柱一口氣喝了半碗，抹抹笑笑，那是，今天這酒是我這幾年喝得最痛快的一場酒，要不是我倆都收著，說不定能喝多。人說喝點，剛認為喝多了不好。憨柱大手一揮，我只是說說，我就是想喝多老三也不讓喝多呀，那人，憨柱打了個嗝，指指口說，有數著呢，一搭眼我就知道沒錯。
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