安西八百里加急軍報，如同一聲凜冽的號角，打破了神都因武懿宗案暫告段落而帶來的短暫平靜。怛羅斯河谷——這個遠在萬里之外的地名，此刻卻重重地在了狄仁傑和整個大唐朝廷的心頭。
狄仁傑手持軍報，與曾泰疾步穿宮過殿，直奔紫宸殿。殿，武則天顯然也已接到訊息，正與幾位樞重臣急商議，氣氛凝重得如同暴風雨前的天空。
“狄卿來得正好！”武則天見到狄仁傑，立刻將安西軍報遞給他，“郭元振奏報，阿卜杜勒現怛羅斯，與當地部落勾結，其心叵測！眾卿以為該如何應對？”
狄仁傑快速閱畢軍報，心中已然明瞭局勢的嚴峻。怛羅斯地要衝，若被阿卜杜勒這等心懷叵測之輩利用，煽部落叛，或引大食勢力東進，則安西四鎮門戶開，綢之路斷絕，帝國在西域的百年經營恐將毀於一旦！
“陛下！”狄仁傑率先開口，聲音沉靜卻帶著不容置疑的力量，“阿卜杜勒乃武懿宗案餘孽，兇狡異常，此番現怛羅斯，絕非遊山玩水，必是企圖利用當地複雜形勢，興風作浪，以報其謀敗之仇，並繼續實施其危害我朝之圖謀！臣以為，絕不可姑息縱容，必須採取果斷措施，將其擒獲或殲滅於國門之外！”
兵部尚書出列道：“狄閣老所言極是。然則，怛羅斯地偏遠，我大軍調不易，且當地部落態度不明，若貿然派兵征剿，恐師出無名，反激起更大變，若大食趁機介，則局勢更難收拾。”
“李尚書所慮，不無道理。”狄仁傑頷首，隨即話鋒一轉，“然，非常之時，當行非常之法。阿卜杜勒乃朝廷欽犯，西域諸國皆知。我朝可遣一能臣干將，持陛下詔書，率騎數千，以追捕欽犯、宣藩部為名，快速進怛羅斯地區。此舉，一可彰顯天朝法度，震懾宵小；二可實地探查阿卜杜勒真實意圖及部落向；三可相機行事，若其果真圖謀不軌，則當即以雷霆手段擊之，將禍患扼殺於萌芽！”
武則天目閃爍，顯然在權衡利弊。狄仁傑的策略，兼法理與靈活，避免了大規模興師眾可能帶來的風險，又現了朝廷維護西域穩定的決心。
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