如燕搖搖頭，“現場被清理得很乾淨，幾乎沒有留下任何痕跡。不過，巡夜的金吾衛在距離櫃坊兩條街外的一條小巷裡，發現了一點東西。”說著，從懷中掏出一個小布包，小心翼翼地開啟，裡面出一片被踩踏過、沾染了泥汙的彩羽。
這羽長約半尺，彩斑斕，在下閃爍著金屬般的澤，絕非中原常見鳥類所有。
“這是……”狄仁傑接過羽，仔細端詳。
“已請府中悉鳥的佐辨認，”如燕道，“此羽可能來自一種名為‘西域犀鳥’的大型鳥類，主要生活在極西之地的山林中，在中原極其罕見。”
西域犀鳥？彩羽？狄仁傑心中一，再次看向案頭那枚玄鳥薄片。玄鳥乃是中原傳說，形態未必如此華麗，但這接連出現的與“鳥”相關的線索，難道只是巧合？
“那些胡商現在何？”
“已被安，暫時安排在驛館，由我們的人看守。”
“看好他們，但勿要怠慢。本閣稍後要親自問話。”狄仁傑下令，隨即又道，“元芳，加大力度搜查那三名盜賊的下落，重點排查近日出神都的生面孔，尤其是……手矯健、可能帶有西域背景之人。還有，查一查那‘永昌櫃坊’的背景，看看其東家、夥計有無可疑之。”
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