李元芳與如燕領命而去，影很快消失在長亭驛外的夜中。狄仁傑獨坐房中，燭火搖曳，映照著他沉思的面容。張王氏的哭訴猶在耳邊，一個本分貨郎的橫死，一個保正的突然暴富，以及縣衙“盜匪劫殺”的草率結論，這一切都著不尋常的氣息。
約莫一個時辰後，如燕先回來了。細心安了張王氏，又詳細詢問了更多細節。
“叔父，”如燕稟報道，“那張貴確實是個老實人，鄰里口碑甚好，除了與保正張彪因田界有過爭執，並未聽說與其他人有深仇大恨。至於丟失的貨，張王氏說，其中有一批是從江州府城販來的特繡線，獨特，本人就能認出。還有，提到一個細節，張貴遇害前幾日，似乎心事重重，曾無意中唸叨過‘知人知面不知心’之類的話，但追問之下，他又不肯多說。”
狄仁傑微微頷首：“心事重重……元芳那邊想必會有更多發現。”
又過了半個時辰，李元芳風塵僕僕地趕回，雖是一夜行，目卻銳利如鷹。
“大人，查到了！”李元芳聲音低沉卻清晰，“那張彪，果然有問題！屬下暗訪了張家莊幾戶人家，雖大多懼於張彪保正的份不敢多言，但還是從一更夫口中得知，張貴遇害那晚，約莫子時前後，他曾看見張彪鬼鬼祟祟地從莊外回來，上似乎還沾了些泥土草屑，當時更夫只覺奇怪，並未深想。此外，屬下潛張彪家附近探查，雖未敢深，但約聽到其妻抱怨他‘發了橫財也不知收斂，竟敢拿去賭坊’！”
“賭坊？”狄仁傑眼中一閃。
“是！屬下順藤瓜，去了鎮上那家‘如意賭坊’，使了些錢財，從賭坊夥計口中套出話，證實張彪約在十天前，也就是張貴遇害後兩三日，突然手頭闊綽，在賭坊不僅還了舊債，還輸掉了不下五貫錢！”
。目數小非絕，言而正保的莊村小個一於對，錢貫五
”。認招行自其讓是或，據證的接直更到找得需。罪其定以足不尚，證旁接間些這憑僅，然“，道沉傑仁狄”。彪張這向指皆，蹤行、機、錢金、間時“
。道問芳元李”？人拿刻立否是，人大“
”。看看場現的害遇貴張那去自親則夫老。訊資的源來財錢於關多更出套中口其從否能看，妻之彪張近接法設你，燕如。點疑或疏何有可場現查勘、驗初當看看，宗卷的案一貴張閱調，令縣縣本見去，帖名我持你，芳元，早一日明。端事生反，賴狡其恐，證鐵無若，力勢些有上方地在，正保是既人此。必不且暫“：手擺傑仁狄
。行頭分人三，日次
