第一章 姜水畔的憂思
姜水潺潺，自西向東蜿蜒流淌，滋養著兩岸茂的草木。炎帝神農氏立於河畔高丘，赭麻布長袍被晨風吹得微微揚起，目掠過下方錯落的部落聚落，眉頭卻鎖著一揮之不去的愁緒。此時的神農部落已非初創時那般簡陋，經過數代人刀耕火種，聚落外圍築起了半人高的木柵欄，裡散佈著數十座草木搭建的屋舍，炊煙在晨中嫋嫋升起，著幾分煙火氣。
部落族人大多已外出勞作，男子扛著石斧、石錛去往山林，或是握著骨耜走向田間；子則挎著竹籃，在河畔採摘野菜、漂洗麻布。本該是一派生機盎然的景象，炎帝心中的憂慮卻毫未減。他抬手過腰間懸掛的玉琮——這是部落首領的象徵，手溫潤，卻得他心頭沉甸甸的。
“首領，您又在發愁啦？”後傳來清脆的聲音，部落裡的姜娥提著裝滿野果的竹籃走來，見炎帝神凝重，便將籃子放在一旁，輕聲問道，“是田裡的粟米又出了問題，還是山林裡的獵了？”
炎帝轉過，看著姜娥年輕卻滿是關切的臉龐，輕輕搖頭：“粟米長勢尚可，今年雨水算勻，收該比去年好些；山林裡的獵雖不如前幾年多，但族人們狩獵技巧越發嫻，暫且能填飽肚子。”
“那您為何愁眉不展？”姜娥不解地追問。
炎帝抬手指向聚落深，那裡有幾戶人家的屋舍格外簡陋，門前晾曬的麻布也滿是補丁：“你看，部落裡有的人家，去年儲存的粟米早已吃完，只能靠挖野菜、摘野果度日；有的人家擅長編織，家裡堆著好幾張竹蓆、麻布，卻缺吃的；還有那幾家獵戶，乾囤了不，可妻兒連件像樣的裳都沒有。”
姜娥順著炎帝的手指去，臉上的笑容漸漸淡去：“您是說，大家手裡的東西不一樣，有的多有的，卻沒法換？”
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囂喧的立初集市章二第
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