暴雨之夜的慘勝，留給燕京基地的不僅是滿目瘡痍和沉重的傷亡名單，更是一種深骨髓的認知——被防的城牆，無論多麼堅固，終有被進化水漫過、蝕穿的一天。核心智慧所催生出的，不再是無序的，而是一個扭曲卻高效，模仿著人類文明模式的生帝國雛形。
張霆的重傷昏迷，讓前線指揮的重擔落在了幾位資歷較淺的軍肩上，基地的軍事系承著巨大的力。老陳的工坊裡，氣氛前所未有的凝重。用於復裝子彈的底火徹底耗盡，這意味著即便是那些糙的手工子彈，也失去了連續擊發的可能。士兵們開始更多地依賴冷兵和臨時改造的炸，戰爭的形態彷彿在一夜之間倒退了數百年。
“我們必須找到新的底火來源，或者…徹底改變作戰方式。”老陳對著所剩無幾的工坊骨幹，聲音沙啞。他們嘗試用極度危險的化學混合替代底火，一次小小的實驗炸就奪走了一名老技工的生命。前進的每一步，都浸著鮮。
李瀟的醫療區更是人間地獄。鎮痛劑完全耗盡，重傷員只能在無盡的痛苦中煎熬直至死亡或變異。為了防止變異帶來的連鎖反應，決變得愈發頻繁和冷酷。李瀟親自執行了多次，的眼神日漸空。一次，在為一名瀕死的年輕士兵進行最後毫無希的清創時，終於崩潰，伏在旁無聲地抖，淚水混合著水落。人的韌，在持續不斷的剝奪下，已接近極限。
基地部的氛圍也隨之變得微妙。以往共有限資的默契被打破，為了半塊餅乾或一口乾淨的水而發生的爭執時有發生。一種“我們”與“他們”的形界限開始浮現——堅守崗位計程車兵與後勤人員是“我們”，而那些無法貢獻戰鬥力被視為消耗資源的部分平民，則了“他們”。生存的本能，開始凌駕於同與團結之上。
就在這憂外患達到頂點時，一件匪夷所思的事發生了。
一支在外圍執行偵察任務的小隊，在預定的匯合點，發現了一個用變異皮革糙包裹的件。沒有埋伏，沒有攻擊，只有那個孤零零的包裹，放在顯眼的位置。
小隊謹慎地帶回了包裹。開啟後，裡面赫然是幾盒儲存完好舊時代生產的步槍底火！以及一張用不明生繪製極其簡略的地圖，上面標註了另一個地點。
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