石磨村老石磨的廓在夜中泛著淡綠的，0.10Sv/h的輻讓星核結晶像碎鑽般嵌在磨盤的紋路里，落在林野攤開的麻布地圖上。地圖上用紅藍兩標註著星核塔、纖維母巢、藥劑工坊的位置，唯獨在“資料庫”一欄留著空白——那是蘇明留下的關鍵資料儲存地，裡面藏著完整的逆轉酶配方、趙衡掠奪核心的弱點引數，還有鋼鐵穹頂的終極防方案，而此刻，他們必須在天亮前推測出它的位置，否則注半品逆轉酶的勞工，毒素會在十二個時辰後反噬。
林野半蹲在磨盤旁，青銅刀的刀鞘輕抵磨盤邊緣，刀映著穹頂灑下的藍綠電磁。他指尖劃過地圖上“星核塔底層”的標記，那裡是之前發現母巢和藥劑工坊的區域，也是目前線索最集中的地方：“先梳理線索。”他的聲音沉穩得像磨盤下的星核巖，目掃過圍在地圖旁的眾人，“零，你先說說秘錄裡關於‘資料儲存’的記載；陳靜，調出你探測到的星核塔能量軌跡；蘇晴，你的知再覆蓋一次母巢區域，找異常的能量節點；阿木，你說說在3號支架到的能量波，和之前的有什麼不同。”
零抱著“穹頂秘錄”，指尖輕輕劃過泛黃的書頁，停在蘇明用紅筆批註的段落：“蘇明先生寫過，‘資料之核，藏於共振之——非塔之巔，非巢之表，乃能量匯之隙’。”抬起頭，眼底映著磨盤的綠藤圖騰，“之前我們以為‘共振之’是鋼鐵穹頂的雙核心，可啟用後並沒有發現數據庫；後來在母巢旁的藥劑工坊，也只找到半品逆轉酶，說明資料庫不在這兩個地方。”頓了頓，手指在“能量匯之隙”幾個字上加重，“秘錄裡還畫了個簡易的能量流圖，星核塔的能量從底層母巢往上走，鋼鐵穹頂的能量從支架往下走，兩條軌跡在星核塔中層的‘環形走廊’匯，那裡會不會是‘能量匯之隙’？”
陳靜立刻將探測儀的螢幕轉向眾人，上面是星核塔的三維能量模型，兩條淡藍的能量流像河流般在中層環形走廊匯，形一個漩渦狀的節點：“我的探測儀確實捕捉到這個匯節點！之前以為是普通的能量損耗區，沒在意，現在看，這個節點的能量度是其他區域的三倍，而且波頻率很規律，像在維持某種裝置的運轉。”指尖在節點旁的一個暗格標記輕點，“這裡有個未標註的空間，探測儀掃不進去，被某種星核鋼遮蔽層擋住了，會不會就是資料庫的口？”
蘇晴閉上眼睛，知順著能量流的方向延，繪圖本螢幕上瞬間彈出環形走廊的細節模型——匯節點旁的暗格藏在機甲殘骸後面，表面覆蓋著與走廊壁一致的鏽跡，不仔細看本發現不了。的知試圖穿遮蔽層，卻被一和的能量彈了回來，像撞在彈的星核鋼上：“遮蔽層有‘共生能量’的痕跡！和鋼鐵穹頂的共生核心能量一致，不是趙衡的技，是蘇明先生的！”的聲音帶著興，指尖在螢幕的遮蔽層輕點，“裡面有微弱的‘資料波’，頻率和零姐姐的共振鑰匙一致，說明需要鑰匙才能開啟！”
阿木突然用手語比劃起來，綠的植化紋路在小臂上急促流——他昨天在3號支架檢查時，到一異常的能量流，不是往穹頂輸送，而是往星核塔中層流，當時以為是能量損耗，現在結合能量匯節點，那能量應該是在為資料庫供電；他能種“定位藤”，這種藤的鬚對共生能量敏，能順著能量流找到資料庫的準確位置；定位藤需要星核泉活水啟用，他靴底還藏著半瓶，剛好能用上——他邊比劃邊從懷裡掏出個陶盒，裡面裝著定位藤種子，種子泛著淡藍的，與能量流的一致。
林野的指尖在地圖上的環形走廊畫了個圈，卻沒有立刻下結論：“還有個疑點。”他抬頭看向零，“秘錄裡說‘非塔之巔，非巢之表’，中層環形走廊確實符合‘非巔非表’，但勞工老叔說過，母巢底層有個‘常亮的區’，他被抓來的第一年見過，後來再也沒靠近過——那個區會不會也是能量匯點？”
零快速翻著秘錄，在“母巢結構”章節停下：“蘇明先生標註過母巢底層有個‘備用能量艙’，和星核塔的主能量管相連，之前我們以為是給母巢供電的，現在看，會不會是資料庫的‘備用供電艙’？”的指尖在能量艙和環形走廊之間畫了條線，“如果資料庫的主供電在環形走廊，備用供電在母巢底層，就能解釋阿木到的異常能量流——那是備用供電艙在向資料庫輸送能量。”
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