天近響午，江榮廷正在會房偏廳用飯。瓷碗裡盛著高粱飯，旁側擺著一碟醃鹹菜、一碗燉五花，剛夾起一筷子，院外就傳來急促的馬蹄聲，跟著是親兵的通報聲：“管帶！副都統衙門的信使到了！”
江榮廷放下筷子，用布巾了，起往外走。門口的信使一灰布號服，臉上滿是風塵，見了江榮廷，立馬單膝跪地，雙手捧上一封摺疊整齊的文書：“江管帶！舒副都統有急札文，命小的星夜送來！”
江榮廷接過文書，指尖到封皮上寧古塔副都統衙門的硃紅大印，當即展開細看。札文上的字跡工整，措辭嚴謹，句句著急切：“查綏芬河一帶現竄俄軍潰兵一，約二百餘人，攜械滋擾，燒殺村落，擄掠糧秣，民怨沸騰。該潰兵似有向寧古塔方向流竄之跡，恐危及邊地安穩。現令你部即刻率銳，趕赴寧古塔外圍劉寶子駐地，與劉部匯合，共同征剿。務須嚴佈防，鞏固寧古塔防務，毋使潰兵蔓延，致生更大禍端。切切！”
江榮廷把札文疊好揣進懷裡，眉頭微蹙——俄軍潰兵雖無建制，但裝備比尋常匪幫良，且兇悍，不可小覷。
他轉對後的親兵道：“去把龐義來，再傳令朱順，點三百弟兄，挑三重機槍，備足彈藥，半個時辰後在口集結！”
親兵應聲而去，不多時，龐義就大步流星趕來，見了江榮廷便問：“大哥，是有啥急差事？”
“舒副都統有令，綏芬河來了俄軍潰兵，燒殺搶掠，要往寧古塔流竄，命咱們帶兵去剿。”江榮廷指著院外，“你去盯著弟兄們備械，重機槍的彈藥得帶夠，再讓人去馬廄牽十匹騾馬，馱機槍和糧食，別誤了時辰。”
龐義點頭應下，轉就往屯兵場去。江榮廷隨後回屋換了軍裝，腰間別上佩刀，揣起槍就往外走。
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