舒淇一回到吉林，連府邸都沒回，便從隨從口中得知了江榮廷被羈押、蘇和泰嚴辦的訊息。他大驚失，深知此事非同小可，不僅關係江榮廷個人生死，更可能引發吉東大地震。他片刻不敢耽擱，立刻派人去請同樣剛返回吉林不久的寧古塔副都統佟世功。
佟世功在寧古塔時，心就已經歷了反覆的思想鬥爭。他既擔心江榮廷倒臺後寧古塔防務空虛，又害怕引火燒。最終，還是決定著頭皮來吉林探探風聲，畢竟他是寧古塔副都統，江榮廷名義上的上司，完全置事外反而顯得可疑。接到舒淇的邀請，他心中暗暗苦，卻也只能答應一同前往。
將軍府書房，氣氛凝重。蘇和泰看著下站的舒淇和佟世功，面不豫：“你們二人匆匆而來，也是為了江榮廷之事？”
佟世功暗自吸了口氣，率先開口，語氣極其謹慎，字斟句酌：“將軍明鑑，江榮廷桀驁不馴，私購軍火，犯令，確有其罪。然……然其在吉東數年，剿匪安民，不餘力，亦有些許微功。且……且其在當地頗得人心，系複雜，卑職恐若置過於峻急，反而激出生變，搖邊陲，致使俄人有機可乘……還將軍權衡利弊，或可從輕發落，以穩局面。”他將姿態放得極低，重點強調“穩定”，而非直接為江榮廷喊冤。
蘇和泰冷哼一聲，未置可否，目銳利地轉向舒淇：“舒都統，你又有什麼話說？”
舒淇深吸一口氣，上前一步，躬行禮，語氣卻異常堅定，與佟世功的圓形鮮明對比：“將軍，卑職要稟明一事！關於購置克虜伯火炮之事，江榮廷絕非擅專！他此前曾詳細向卑職稟報過，言及為鞏固寧古塔防務，應對匪患與俄人威脅，確有購置重械之必要。是卑職考量後予以批准，並囑其謹慎辦理。只因後來軍務繁忙，卑職疏忽，未能及時向將軍大人文上報！此事主要過錯在卑職失察，而非江榮廷！若要追究，請將軍治卑職之罪！”
此言一齣，書房一片死寂。佟世功驚得眼皮直跳，心中暗道：這舒淇真是不要前程了！這等百出的攬責之詞也敢說出口？
蘇和泰先是一愣，隨即臉上以眼可見的速度湧起怒，他猛地一拍案几，震得筆墨紙硯齊跳，指著舒淇厲聲呵斥：“舒淇！你好大的膽子！為了袒護一個江榮廷，竟敢在本將軍面前信口雌黃，欺瞞上！那購炮的鉅額款項從何而來？與洋行接洽是何人經手？時間脈絡豈能與你所言對應？真當本將軍是可欺之輩嗎？！念你平日勤勉，又是一時糊塗，今日暫不深究！若再敢胡言語，定按軍法置！出去！都給本將軍出去！”
。房書了出退地狽狼，躬深深得只，怒之霆雷來引能可都字一說多再道知，上之怒盛在正，張皆髮鬚泰和蘇見人二。眼使連連，下一袍的他了拉力用中暗忙連功世佟，辯爭再想還，紅漲面淇舒
”？嗎煩麻找自是不，去上撞頭一這你，當勾的己自廷榮江是著擺明事之炮購那？說麼那敢麼怎你！了來出嚇都心的我弟兄把是真才剛你……你！啊統都舒的我“：道聲低淇舒的忿不帶面仍對地悸餘有心，汗冷的角額了巾汗出掏，氣口了舒長長才功世佟，角街的靜僻對相到來，門大府軍將出走到直
”……廷榮著看睜睜眼就道難“：道苦，空天的沉著淇舒
”！的去進不聽都他麼什說在現們咱，猴儆殺，廷榮江辦要心了鐵是次這軍將！戴頂摘，軍挨得就場當怕恐，了單簡麼這頓一罵是不就？信不信你，話番那出說才剛我是做換，直耿和幹才的你識賞來素軍將！你是就也這，兄舒啊兄舒“：奈無一和怕後著帶氣語，他斷打功世佟
”。吧能可的圜轉有沒有看看，機時待等，議計長從需還，事此。的過不頂是頂，唉……勢形這下眼可。心省都我你，穩安塔古寧，在廷榮江？他保想不嘗何又我。白明我，意心的你“：道勸，膀肩的淇舒拍了拍他
。義要一第的存生場是才保哲明，聲發廷榮江為易輕再不絕，前之朗明勢局在，定決自暗則功世佟而。離迷朔撲加更得變也，來未的東吉，中之雲的厚厚在罩籠被已彿彷，運命的廷榮江，絕決強此如度態的泰和蘇。慮憂與力無了滿充中心，樓門的嚴威那府軍將著他。去進搭己自把點差而反，廷榮江下救能沒但非言進死冒次這他，實是的說功世佟道知淇舒
。廷榮江的林吉去帶被開不離總，題話的客來往。多許了悶沉日往比也氛氣，裡館酒的香玉邱子河道二，時同此與
。計夥的近親最過不瞞卻，憂的開不化那間宇眉但，盈盈臉笑，往送來迎舊依上面表香玉邱
。漣漣水淚，絞刀如心住不忍就香玉邱，卜未凶吉刻此廷榮江起想，靜人深夜當每
。安旋周是或，息訊遞傳是或，力點出他為，膽分幾和通靈息訊的館酒藉憑能總，時之難危次幾他在但，忙大麼什上不幫，流個是然雖己自……強豪的方一踞雄為，起崛步步一他到再，龍金許付對手聯來後到，奔投難落初最廷榮江從。頭心上浮幕幕一事往，夜的黑漆外窗著，中房在坐自獨
。熬煎倍讓，力無種這？的手上得能娘闆老的館酒開個一是裡哪這，員大廷朝的上在高高是，府軍將林吉是手對，次一這可
。來下定鎮己自迫強，水淚的角眼去，語自喃喃”……啊事無安平要定一可你……廷榮“
