長春那場未遂的兵變被以最酷烈的方式掐滅，四十多顆淋淋的頭顱懸掛在城門樓上，風乾了警告所有人的標誌。
總督趙爾巽發來的嘉獎電報，像一劑強心針，徹底驅散了巡陳昭心中殘存的那點惶惶不安，甚至激發了他某種“世顯忠良、板見能臣”的豪。他覺得，是時候主出擊，肅清轄區了。
為此，他以保安會會長的名義，下發急通知，召集全省軍隊高層會議，主旨便是制定詳盡計劃，在全省範圍展開對革命黨人的拉網式搜捕。
被要求與會的名單很長：巡防營各路統領，吉林第一混協標統及以上軍，陸軍第二十三鎮所有標統及以上軍。會議時間定在十一月二十八日，地點就在巡衙門議事大堂。
二十八日這天，巡衙門前車馬簇簇，將星雲集。大堂，長條會議桌的主位自然是陳昭。他的左手邊，坐著江榮廷，神平靜。
右手邊的位置卻空著，那是給孟恩遠留的。直到會議即將開始，高士儐才匆匆步，向陳昭及眾人微微欠，聲音不高卻足夠清晰：“稟臺，孟統制昨夜突發急症，頭疼裂，畏寒發熱，實在無法起與會，特命卑職前來聆聽鈞令，代為傳達。”
話音落下，堂一片微妙的寂靜。誰都知道，孟統制這“病”，得的恐怕不是風寒，而是“心病”。
自己麾下出了馬慶恩這樣串聯革命黨的軍，還被江榮廷的人揪出來砍了腦袋，無論臉上還是心裡，這關都過不去。再加上近來被巡防營掣肘的憋悶，他自然不願來此，看某些人志得意滿的臉。派高士儐來，已是維持了最後一點面。
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