就在李玉堂於刑房中，用那溼冷的麻紙一層層施加力，試圖撬開賀延宗鐵的同時，隔壁廂房，江榮廷與劉紹辰也在進行著一場關乎利弊權衡的急商議。
聽著約傳來的掙扎聲，劉紹辰眉頭鎖，低聲道：“大人，此事若按常規理，上報總督府，恐怕……不划算啊。”
“哦？怎麼說？”江榮廷目閃爍，他心中已有計較，但想聽聽劉紹辰的分析。
劉紹辰快速說道：“即便我們證據確鑿，將此案捅上去，上邊會如何置？孟恩遠如今是新軍統制，正值用人之際，北洋系在朝中勢力盤錯節。萬一上頭為了保全他，或者為了不影響新軍編練，最終只定個‘下不嚴、監督不力’的罪名，輕輕放下。那賀延宗就了最好的替罪羊，被推出來頂下所有罪責。而我們呢？不僅把孟恩遠得罪死了，中路這五營兵馬經過此番盪，必然軍心渙散，甚至可能生出子，我們接手的就是個爛攤子。”
他頓了頓，聲音得更低：“退一步說，就算上頭震怒，真把孟恩遠給辦了。那咱們可就等於捅了北洋系的馬蜂窩！為了一箇中路巡防營，與整個北洋系結下死仇，值得嗎？日後在吉林，乃至在朝廷，恐怕都會步步維艱。”
江榮廷緩緩點頭，劉紹辰的分析與他心中所想不謀而合。他沉道：“依你之見，該如何置？”
劉紹辰眼中一閃：“拉攏！將賀延宗，乃至這五個管帶，收為己用！他們犯下如此大罪，把柄就攥在我們手裡。只要他們肯低頭，從此聽命於大人，此事便可下。如此一來，中路五營可平穩過渡，盡大人囊中。更重要的是，賀延宗等人知曉孟恩遠貪墨的，這份口供握在手裡，便是日後制衡孟恩遠的利！比直接撕破臉皮，要高明得多。”
“哈哈，好！正合我意！”江榮廷掌輕笑，眼中盡是權謀得逞的快意，“那就這麼辦！我去唱個紅臉。”
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