江榮廷抬手打斷了他，目依舊落在那些孩子上：“我知道。能找回家人的，盡力幫他們找。找不到的，或者家人都不在了的，我管。我江榮廷別的沒有，幾碗飯還供得起。不能讓他們剛活下來，又凍死死在街頭。”
命令迅速傳達下去。巡防營計程車兵們在執行任務時，又多了一項容——收攏孤兒。他們將這些失去依靠的孩子送到相對安全乾淨的集中點，派專人看護。訊息漸漸傳開，那些原本對軍隊心存芥的民眾，在看著士兵們笨拙地給孩子餵飯、披上棉時，眼神中的冰霜，又融化了幾分。
四月十八日，這是一個註定要被載史冊的日子。東三省總督錫良與各國醫學專家聯合宣佈：肆了將近半年，吞噬了數萬條生命的東北大鼠疫，被正式宣告徹底平息。
捷報如同春風，瞬間吹遍了東北大地，也吹進了吉林巡防營督辦衙門。
幾乎在同時，一份初步的損失統計也擺在了江榮廷的案頭。劉紹辰的聲音帶著沉痛：“大人，初步核算，我省在此次疫中，約死亡兩萬三千餘人。我巡防營兵，自始至終戰鬥在防疫第一線，累計有三百六十二名兵，染疫殉職。”
三百六十二人。這個數字，比一場中等規模的剿匪戰役傷亡還要慘重。他們沒有倒在槍林彈雨中，而是倒在了無形的病毒面前。
江榮廷閉上眼，眼前彷彿又出現了士兵們戴著口罩在檢疫站堅守的影，出現了那些在搬運、清理疫區後倒下的年輕面孔。他沉默了很久，才聲問道：“卹的事，怎麼說？”
劉紹辰連忙道：“制臺大人和臺大人已經聯名上奏，為我巡防營請功！至於卹金，制臺大人詢問我們的意見。”
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