江榮廷此前因吉林保安會及共和表態等事，與趙爾巽關係僵，但與這位“潔珊兄”，面上卻一直維持著不遠不近的客氣。此番拜訪，禮數極為周到，除了吉林的山參、鹿茸、皮貨等土儀，還有一幅心挑選的宋人山水小品，正投袁金愷所好。
袁宅花廳，袁金愷著常服，笑容可掬地接待了江榮廷，目掃過那些禮，笑意更深了幾分：“榮廷老弟公務繁忙，怎得有暇來看我這閒散之人？還帶如此厚禮，實在客氣。”
“潔珊兄說哪裡話。”江榮廷坐在客位，拱手道，“弟在吉林，不過是勉力維持局面，哪比得上潔珊兄在次帥邊參贊機要，運籌帷幄。早就該來拜，一直不得機會，今日總算閒，特來向兄長請教。”
寒暄幾句，茶過兩巡，話題便不可避免地向了敏。袁金愷放下茶盞，似笑非笑地看著江榮廷：“老弟啊，前次共和之事，你可是旗幟鮮明，跟咱們次帥唱了出好大的反調。次帥為此，可是鬱郁良久啊。” 他語氣平和，卻帶著探究。
江榮廷嘆了口氣，神坦然中帶著幾分無奈：“潔珊兄，你是在帥府中樞的人，看得比我清楚。當時那形勢，南邊獨立之聲此起彼伏，段祺瑞等北洋諸公聯銜通電，大勢如啊。我吉林僻關外，兵微將寡，除了順應大勢，還能如何？次帥是忠貞國之臣，心意弟豈能不知？可這……這流，是人力能擋的嗎？” 他頓了頓，聲音低些，“你看，次帥反對共和，如今不也共和了？天下事，有時非人力所能強為。”
袁金愷聽著，手指輕輕挲著茶杯沿，不置可否，只是淡淡道：“話雖如此，可次帥心裡這口氣，終究是難平。如今在府中，提及袁世凱，猶自憤懣，有時連帶著……” 他抬眼看了江榮廷一下，“連帶著老弟你，也不得被唸叨幾句，說你……見風使舵，忘了本。”
江榮廷聞言，臉上並無慍，反而出些許慨：“次帥罵我，我聽著。他是大清忠臣，眼裡不沙子。可潔珊兄，” 他微微前傾，目誠懇地看著袁金愷，“這共和的天下，能容得下次帥這樣的‘大清忠臣’多久？次帥的前程……或者說，潔珊兄你自己的前程，可曾細細思量過？”
袁金愷眼神閃爍了一下，笑容略淡：“老弟此話何意？”
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