從黎元洪那裡出來，馮國璋又去了段祺瑞的私宅。段祺瑞在書房裡等著他，兩個人坐下，下人上了茶，退了出去。馮國璋看著段祺瑞，“芝泉，我去請黎大總統了。他不肯回來。你看，這事怎麼辦？”
段祺瑞靠在椅背上，用手指輕輕叩了兩下扶手，沉了一會兒：“黎大總統既然不肯回來，那就只能請華甫兄勉為其難了。國不可一日無君，你不能再推了。”
馮國璋搖了搖頭，說：“芝泉，我資歷淺，威不夠，怕擔不起這副擔子。”
段祺瑞擺了擺手：“華甫兄，你太謙虛了。北洋上下，誰不知道你的名號？你就別推了。再推，天下人都要說咱們北洋訌了。”
馮國璋沉默了一會兒，點了點頭：“既然芝泉兄這麼說，那我就勉為其難吧。”
兩個人又聊了幾句，馮國璋起告辭。段祺瑞送到門口，握著他的手說：“華甫兄，以後咱們同心協力，把國家治理好。”
馮國璋點了點頭，上了車。段祺瑞站在門口，著馬車遠去的方向，角微微翹了一下。他不在乎誰來當大總統。他在乎的是，他能不能繼續當總理。
八月三日，馮國璋通電全國，正式就任代理大總統。各省督軍紛紛回電祝賀。安徽的倪嗣沖第一個響應，山東的張懷芝跟其後，河南的趙倜、湖北的王佔元、福建的李厚基，一個接一個，全發了賀電。但也有例外。雲南、廣西、廣東，三省沒有靜。不僅沒有賀電，還致電各省，擁護約法，反對馮國璋政府。
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