段芝貴往前探了探子，聲音放低了，帶著幾分勸的語氣：“總統，段督辦催得很急。他說，再不行，南方那些人就會趁機坐大。到時候再想收拾，就難了。”
馮國璋擺了擺手，聲音發沉：“他急，我不急。打仗不是兒戲，得從長計議。兵要調，糧要籌，餉要發。哪一樣不要時間？你回去告訴他，讓他再等等。”
段芝貴張了張，還想說什麼，馮國璋已經站起，走到窗前，背對著他，聲音不高不低：“先這樣吧。我累了。”
段芝貴知道再勸也沒用，站起，敬了個禮，轉走了出去。
段祺瑞在參戰督辦署裡接到段芝貴的回話，臉不太好看。他把手裡的檔案往桌上一扔，靠在椅背上，聲音發沉：“等等等，等到什麼時候？等到南方那些人把湖南、福建、湖北都佔了，他就不等了？”
徐樹錚站在他旁邊，沉默了一會兒，說：“總理，馮國璋這是在拖。他不想打，又不能明著拒絕，就拖著。”
段祺瑞哼了一聲，手指在桌面上重重地叩了兩下，聲音發冷：“他馮國璋想拖，我偏不讓他拖。”
段祺瑞坐在椅子上，著窗外灰濛濛的天，目沉，角微微往下撇著。他知道馮國璋不會輕易下令，但他也知道，馮國璋撐不了多久。督軍團在，皖系在，曹錕也在。四面八方的力匯一洪流，遲早會把馮國璋那點猶豫沖垮。
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