馮國璋在總統府裡又拖了半個多月。每一天，段芝貴來催，他說再議；段祺瑞來催，他說從長計議；督軍團通電，他說知道了。他把“拖”字訣練到了爐火純青，拖到他自己都覺得臉上掛不住了。可他心裡清楚，拖得了一時，拖不了一世。段祺瑞不是黎元洪，他手裡有兵，有人，有日本人的借款。馮國璋自己也有兵，但他的兵在江蘇、在江西、在湖北，不在北京。北京是段祺瑞的地盤，是皖系的老窩。
一月二十六日，天還沒亮，馮國璋就從床上爬了起來。他穿著一便裝，灰布棉袍，黑呢子大，頭上戴著一頂瓜皮帽，帽簷得很低，遮住了半邊臉。他的秘書站在門口，手裡拎著一隻皮箱，臉上的表張得像要去赴鴻門宴。
“車備好了？”馮國璋的聲音很低，像是怕驚什麼人。
秘書點了點頭，低聲音說：“備好了。在後門。”
馮國璋沒有再說話，戴上手套，跟著秘書從後門溜了出去。一輛黑的轎車停在巷口，沒有開燈，引擎已經發了，排氣管冒著白煙。馮國璋鑽進去，車門關上的那一瞬間，他回頭看了一眼總統府那棟灰白的大樓。晨霧很重，樓頂的旗杆在霧中若若現，沒有風，五旗一不，像一塊褪了的抹布。
“開車。”馮國璋的聲音不高不低，但語氣裡的決斷比平時重了幾分。
轎車駛出巷口，拐上長安街，朝著火車站的方向開去。街上的行人還很稀，只有幾個掃街的清潔工在路燈下揮舞著掃帚，唰唰的聲音在清晨的空氣中迴盪。馮國璋靠在座椅上，閉著眼睛，手指在膝蓋上無意識地畫著圈。
火車站在晨霧中像一頭沉睡的巨，灰濛濛的廓在霧裡若若現。轎車在站臺口停下，馮國璋下了車，腳步很快，皮鞋踩在水泥地上發出清脆的響聲。秘書跟在後面，一路小跑。站臺上已經停好了一列專車，黑的車廂，窗戶上拉著厚厚的簾子，看不到裡面。馮國璋上了車，在包廂裡坐下，長長地吐了一口氣。他掀開窗簾的一角往外看了一眼，站臺上空空，沒有送行的人，沒有儀仗隊，連個站崗的警察都沒有。他放下窗簾，靠在椅背上，閉上了眼睛。
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