接下來的日子，慕容雲海果然每天都去青鋒坊。清晨從宮裡議事出來，就直奔鐵匠鋪，盯著工匠們煅燒赭石礦，調整銅水的比例。有時火候不對，赭石紋燒得發黑，他就和周師傅一起琢磨，從凝香齋借了雪嫣紅的“赭石脂”做對比，一點點調整溫度。
雪嫣紅也常去青鋒坊，有時送新調好的“赭石脂”，有時帶些糖炒栗子給工匠們。每次去，都能看到慕容雲海站在爐邊，玄錦袍上沾著灰，面上也落了火星，卻毫不在意。他手裡拿著塊煅燒好的鎧甲邊角料，正和周師傅討論紋路的深淺，眼神專注，像在打磨一件稀世珍寶。
“慕容公子，今日的赭石紋怎麼樣？”雪嫣紅遞過一包栗子，“剛從巷口買的，還熱乎著。”
慕容雲海接過栗子，指尖了的手，這次沒躲閃：“比昨日好多了，接近你的‘赭石脂’了。只是肩甲的紋路還不夠流暢，周師傅說要再磨兩日。”他拿起那塊邊角料，遞給雪嫣紅，“你看，這赭石紋在冷鐵上，是不是比紙上好看？”
雪嫣紅接過邊角料，冷的鐵面上，赭石紋泛著暖，像夕落在山岩上，確實比紙上生。指尖劃過紋路，能到細微的凹凸：“好看，將士們穿上，定能想起家鄉的落日。”
慕容雲海看著的側臉，晨落在的髮梢，鍍了層金邊。他忽然覺得，這幾日在鐵匠鋪的辛苦，都值了——不僅是為了邊關將士，更是為了能和一起，做一件有意義的事。
可沒過幾日，朝堂上就起了風波。三皇子在朝上發難，說慕容雲海定製的“赭石鎧”太過“”，鎧甲是用來殺敵的，不是用來賞玩的，用胭脂的赭石紋，會讓將士們失了銳氣。貴妃也在一旁幫腔，說慕容雲海是“捨本逐末”，不如多給將士們發些糧草實在。
慕容雲海早有準備，從袖中取出那塊鎧甲邊角料，呈給皇帝：“父皇，這赭石並非胭脂，而是秦地礦料的原，沉穩如大地，象徵將士們是大靖的基；襯的桃花暗紋，是江南常見的紋樣，將士們穿在裡面，能想起家鄉的親人，更能激發他們保家衛國的決心。兒臣已問過兵部，這批鎧甲的防能，比尋常鎧甲更甚——赭石礦混合銅水，能讓鎧甲邊緣更堅固，不易磨損。”
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