後來有人跟他說：“你要真想改，不如去見見陸機、陸雲兩兄弟，那可是有學問的人。”周還真去了，只不過找陸機那天，人家剛好出門了，只見到了陸雲。他耷拉著腦袋，跟做錯事的小孩似的：“我以前淨幹混賬事，現在想學好，可年紀不小了，來得及嗎？”
陸雲正練字呢，聽了這話，把筆一放：“古人說‘朝聞道，夕死可矣’，你這年紀算啥？怕的不是犯錯，是知錯不改。”周一聽，跟被點醒了似的，當場就給陸雲磕了個頭，說啥也要留下來讀書。
剛開始讀書那陣子，周鬧了不笑話。他拿筆跟握砍刀似的，寫的字跟蚯蚓爬似的，還總把“之乎者也”念“之乎者呀”。有回陸機給他講《論語》，說“己所不，勿施於人”，他琢磨了半天，一拍大：“哦！就是我不被人搶糖葫蘆，也別去搶別人的，對不？”逗得陸機直樂。
但他這人有狠勁，別人讀一遍，他就讀十遍；別人寫一頁字，他就寫一卷。晚上看書犯困，就用冷水澆臉，後來乾脆把頭髮綁在房樑上，一低頭就扯得頭皮疼。就這麼著，過了一年多，周不僅能背《詩經》，寫的文章還被陸雲誇“有子野勁，比那些酸文強”。
更重要的是，他的脾氣也變了。有回上街，以前被他欺負過的賣菜老漢不小心把菜灑了，嚇得直哆嗦。周趕蹲下去幫忙撿，還掏出錢說：“這些我都買了，您別慌。”老漢愣了半天，眼圈都紅了。
沒過多久，州府就派人來請他做。鄉親們聽說了，又擺了酒席，這次是真的敲鑼打鼓，拉著周的手說：“以前是我們有眼無珠，你現在可是咱們村的驕傲！”周端著酒碗，臉又紅了，不過這次是不好意思的紅。
司馬說：“周之改過，過於克己。夫過者，人之所難免，然能悔之、改之，斯為貴矣。之勇，初用於暴，後施於學，是以兇頑化為良才，此非大勇不能及也。”
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