公師籓後來兵敗被殺，汲桑和石勒就帶著殘部回到牧場，繼續招兵買馬。石勒這時候已經明白，靠勇猛不行，還得有腦子。他開始蒐羅那些讀過書的人，讓他們出謀劃策，還學著制定軍紀——以前搶東西不分青紅皂白，現在規定只搶府和惡霸，不許欺負老百姓。這麼一來，投靠他的人越來越多，隊伍像滾雪球似的壯大起來。
有人說石勒運氣好，上了世；有人說他命，從奴隸堆裡爬出來還能大事。但那些跟他一起扛過刀、一起啃過冷窩頭的弟兄們都知道，石勒這人，不能打，還懂得把弟兄們的心攏在一塊兒。就像他常說的：一匹馬跑不久，一群馬才能踏平天下。
司馬說
石勒起於微賤，遭逢世，由奴隸而至將帥，非獨勇力過人，亦因其有識人之明、容人之量也。觀其初投公師籓，雖位卑而能立功，可見其才。晉室之，在於失民心、輕夷狄，石勒之崛起，亦天時人事相激而矣。然其後來行事，多有殘暴，終非仁德之主，此亦世英雄之常也。
作者說
石勒的逆襲，藏著個很有意思的邏輯：他沒把這個份當一輩子的標籤，反而把這段經歷變了生存的資本。在悶罐車裡學會的察言觀，在馬棚裡練出的對人的判斷，甚至被販賣途中記下的地理路線，後來都了他打天下的秘武。
這事兒細想顛覆的——我們總覺得出決定命運，但石勒告訴你，所謂的，不過是你最先拿到的那副牌。他拿到的牌爛得不能再爛：異族、奴隸、世，隨便一張都能讓人認命。可他偏不按常理出牌，把的忍變的智慧，把底層的掙扎變了解社會的田野調查。
更有意思的是他對的理解。那些跟著他的人，大多是些沒名沒姓的草莽，但石勒沒把他們當工，反而當一起踏平天下的同伴。這種從底層帶出來的平等，可能比那些世家子弟的權謀更有凝聚力。畢竟在世裡，大家跟著你，圖的不是活命，還有個能讓人瞧得起的奔頭。
句金章本
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