五天，說長不長，說短不短。祝龍把日常任務當每天必做的功課。天不亮他就起來，先給石柱驅邪，再給青泓劍滴劍靈泉，然後把金蠶蠱王喚醒片刻，餵它一靈力。功勳值從零漲到十幾，從十幾漲到三十幾，像乾涸的河床裡滲出的水，一滴一滴，攢得很慢。但他不急，水再也能解。
狗剩練刀練得更狠了。白虎刀上的淡藍從薄薄一層變了一枚銅錢的厚度，刀過，空氣中的邪氣被割裂，發出嗤嗤的輕響。他每天劈砍一千次，刺一千次，抹一千次，手腕腫了，用布纏上，繼續。阿蘭的左手在第三天能用筷子夾起豆腐了。豆腐比花生米，夾不好就碎，夾了一上午，碎了一碗，老丁頭又給切了一碗。到下午，能夾起來送到邊不掉了。笑了，笑著笑著眼淚出來了。老丁頭蹲在旁邊，把旱菸袋在鞋底上磕了磕，說：“哭啥，該高興。”阿蘭用右手掉眼淚，又夾了一顆。
王石頭和趙大錘的土亮了許多。兩人面對面坐著，中間那團土黃的從快滅的炭變了一盞小油燈。王石頭睜開眼，看著祝龍。“夠了。”他說。趙大錘也睜開眼，“能打了。”
靈兒每天傍晚站在水潭邊，用山鬼杖指著雪峰山的方向。杖上的白花朝著那個方向亮著，那些半明的小東西排一條細細的帶，從杖尖一直延到南邊的天際，像一條發的臍帶，連著七星潭和雪峰山。閉著眼，聽著山傳來的聲音。“它還在吃，吃得慢了，可能快飽了。”睜開眼，看著祝龍。“飽了就會出來。”
祝龍把青泓劍從腰間解下來，放在膝蓋上，著劍。劍尖那一點白已經長大了一點，從一顆星變了一粒米。他不知道那是什麼，但金蠶蠱王告訴他——那是種子，會長龍神印記的最後一塊碎片。等它長出來，你的印記就完整了。
第五天清晨，天還沒亮，他們出發了。六個人，三男兩一個孩子，沿著五天前走過的路往南走。這次沒有霧，天很晴，能看到遠的山。雪峰山在晨裡灰濛濛的，像一頭趴著的巨。祝龍走在最前面，手按在青泓劍上。金蠶蠱王已經醒了，不完全醒，但能了。它在他心口緩緩遊走，像一條剛睡醒的魚，懶洋洋地擺著尾。
走到中午，他們進了山。林子越來越，路越來越窄，地上開始出現黑的痕跡，不是燒焦的，是腐爛的，像有什麼東西從地下滲出，把草毒死了。狗剩蹲下來，用刀尖撥了撥那些黑土，土很，像爛泥，散發著一甜膩的臭味。他把刀在石頭上蹭了蹭。“就是這裡。”
靈兒把山鬼杖舉起來，杖上的白花開了，不多，只開了三瓣。那些半明的小東西從上飛起來，四散開去，過了很久才回來。它們聚在靈兒耳邊，發出嗡嗡的聲音，像在說悄悄話。“它在下面，很深。不了，像是在等。”祝龍把手按在地上，龍神印記亮了，青金的滲進土裡，往下探。他探到了——那個東西盤在山肚子裡，不再蠕了，像一條吃飽了的蛇在消化。它的周圍有很多空，是它挖出來的，縱橫錯，像蟻。
。問蘭阿”？麼什等在它“
”。來出就它，了完化消。化消等“。來起站龍祝
。柄刀著握剩狗”？去下們我那“
。水黑層一了沾上刃刀，探了探裡進刀虎白把，來下蹲剩狗。味臭的膩甜那著帶，的溼，的冷，來上吹裡從風但。了不現發看細仔不，著遮草雜和木灌被，方見尺一，大不口。個那了到找，去過走他。步百二裡這離，邊東在個那的大最——他訴告王蠱蠶金，空些那著看龍祝
。淨淨乾乾得啃被都，骨鳥有，骨有，骨人有，頭骨碎著散上地。痕爪是到，平不凸凹壁，急很得挖，的來出挖西東那是，的形然天是不個這。圍周了見照，的青團一起亮裡心手，心手到量力的王蠱蠶金把，了穩站他。底在堆，多很，頭骨的人。頭骨是，頭石是不。西東的了到踩腳，丈一莫約了。上油豬凍在像，泥黑是全，很壁。下往，口開手用，間腰在劍泓青把他。說龍祝”。下先我“
。盪迴裡在音聲的蘭阿”？哪在它“。天白像得照把花白的上杖鬼山，個一後最兒靈。了來下錘大趙和頭石王。了來下剩狗。了來下蘭阿
