明蘭風大嫁，那頂沉甸甸的赤金綴寶牡丹凰冠，不僅戴在了盛家六姑娘的頭上，更似一道無形的分水嶺，將盛家後宅的權力格局徹底劃開。王氏作為嫡母，出席了這場萬眾矚目的婚儀，面上端著應有的面，心裡卻像是打翻了五味瓶，既有兒高嫁的些許虛榮，更多的，卻是大勢已去的冰涼預。
這預，在回到盛家後，迅速變了現實。
晨昏定省，規矩森嚴
往日的壽安堂，王氏雖也敬畏婆母，但“每日”請安不過是走個過場，常常是略坐一坐，說幾句閒話便可告退。如今卻不同了。
老太太發了話：“你年紀也大了，不必日日辛苦跑來。往後，便‘逢五逢十’過來一趟即可。”
這話聽著恤，實則疏遠。更讓王氏難堪的是，即便到了逢五逢十的日子，也不能再像從前那般徑直。必須在門外廊下靜靜等候，無論風雨，直到房媽媽出來傳喚，才能進去。進去了，也沒有了的座位，只能站著回話。老太太或是撥弄佛珠，或是翻閱書卷，偶爾抬眼問一兩句，目平靜無波，卻讓王氏覺得比任何斥責都更令人窒息。那短短一炷香的時間，漫長如同刑。
家宴座次，涇渭分明
不久後的家宴，更是將王氏的尷尬境昭示於人前。
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