他在位期間總共有前後三次給員定薪，把九品十八檔的俸祿標準算得明明白白，還特意刻在皇宮外的石碑上，說是 “永制”，要讓後代子孫都照著辦，就是怕後世皇帝濫發俸祿，養出一群蛀蟲。
朱槿暗自回想那三次定薪的標準：洪武四年第一次定薪，正一品年俸九百石，從一品七百五十石，往下逐品遞減，到了從九品只有五十石。
按當時應天米價一貫錢一石算，正一品年薪約九百貫，從九品僅五十貫。
若參考現代中等城市米價（約 2.5 元 / 斤，一石米約 120 斤，摺合 300 元 / 石），正一品年俸相當於現代 27 萬元，從九品僅 1.5 萬元。
要知道，當時應天周邊普通農戶一家五口，一年省吃儉用需三十石米（約現代 9000 元）勉強餬口 —— 農戶自家種糧不用買，還能靠種菜、養補，可從九品員拿著五十石俸祿（1.5 萬元），要養活一家老小，還要付房租（當時應天普通宅院月租約 2 貫，年 24 貫，相當於現代 7200 元）、買筆墨（一支好筆需 500 文，約 150 元）、應付應酬（一次同僚聚餐約 1 貫，300 元），仔細算下來，日子已夠，相當於現代月 1200 多元，剛夠溫飽。
到了洪武十三年又改一次，正一品漲到一千石，還加三百貫俸鈔，看似年一千三百貫（約現代 39 萬元），可沒兩年俸鈔貶值，一貫鈔只能買八斗米，三百貫實際僅抵二百四十石米（約 7.2 萬元），正一品實際年收水到 37.2 萬元；
後來洪武二十五年改按月發祿米，正一品月米八十七石（年一千零四十四石，約現代 31.32 萬元），從九品月米五石（年六十石，約 1.8 萬元）。更糟的是常常用胡椒、蘇木抵俸，一斤胡椒抵兩石米（約 600 元），員家裡吃不完拿去變賣，商人價後一斤僅能換一石半米（450 元），實際收再打七五折，從九品年俸甚至不足 1.35 萬元，相當於現代月 1100 多元。
就說那三百貫俸鈔，剛發行時一貫能換一石米，可沒兩年就貶了值，一貫鈔只能買八斗米，三百貫算下來，比原定的祿米了六十石；更別說用胡椒抵俸了，一斤胡椒要抵兩石米，可員家裡又吃不了那麼多胡椒，拿去變賣時，商人還會價，最後到手的糧食，連七也不到。
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