江樓之宴後，王大柱更加確信北地局勢一即發，而四海貨棧及其背後的勢力，正利用大夏朝堂部的蛀蟲，瘋狂為這場即將到來的風暴囤積資。時間，變得前所未有的迫。
蘇靜蓉加了了對兵部趙主事和那批硝石的調查，而王大柱則坐鎮中樞，梳理各方資訊，尋找破局之機。然而，樹靜而風不止，漕幫那邊的暗中調查，並未因王大柱的“放任”而停止，反而愈發活躍。
這夜，月黑風高。王府外一片寂靜，只有巡夜護院規律走過的腳步聲和偶爾響起的梆子聲。
子時剛過，一道黑影如同壁虎般，悄無聲息地過王府後院的牆頭，落地時幾乎沒有發出任何聲響。黑影對王府部的佈局似乎有所瞭解，避開主路，專挑林木假山影穿行，目標明確地朝著院幾位姨太太居住的區域潛去。
就在這黑影即將接近四太太蘇靜蓉所居的“靜心苑”時，斜刺裡一道更快的黑影如同鬼魅般閃現，一隻冰冷的手如同鐵鉗般扣住了來人的咽，將其所有的驚呼與掙扎都扼殺在嚨裡。
“誰派你來的？”蘇靜蓉清冷的聲音在黑暗中響起，不帶一。
那潛者是個瘦的漢子，此刻被制住要害，眼中充滿了驚恐，他試圖反抗，卻發現自己在那隻纖細的手掌下，連一力氣都提不起來。
就在這時，另一方向傳來了短促的打鬥聲和一聲悶哼，隨即迅速歸於平靜。林紅纓拎著一個被揍得鼻青臉腫、捆得結結實實的漢子，從暗走了出來，臉上帶著不屑：“還有個想去五妹藥廬的，廢一個！”
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