水手端著果茶朝空地說“明天再來啊”的聲音還在營地裡飄著，火堆旁的人影沒散。沈知意從主帳外收回目，轉走向堆放竹簡的棚子，手裡拎著一卷白布包袱。腳步不急，走到沙地邊緣時，正看見幾名文蹲在地上比劃手勢，對面坐著三個穿麻的本地學者，一人手裡著樹枝，在地上畫了個圓。
“他們說這是月亮走的路。”通譯湊過來低聲解釋，“想問我們用不用這個算日子。”
沈知意把包袱放在一旁，蹲下，從袖中取出一塊小石板，拿炭條在上面畫出大曜曆法的節氣格子。對方眼睛一亮，立刻指著其中一，又在地上補了幾個點。兩人你一筆我一劃，漸漸拼出一段重合的時序。旁邊一名老學者突然拍笑了兩聲，從懷裡掏出半片甲，上面刻著斷續符號。他指了指天，又指了指甲片，裡唸叨幾句。
“他說這記錄過一次星墜。”通譯翻完，頓了頓，“和你們書裡寫的‘癸未年流星破夜’是同一次。”
沈知意點頭，讓文書取來一本薄冊，翻開那頁遞過去。對方接過，手指順著字跡一行行挪，忽然抬頭，用生的大曜話說了句：“同——記？”
“對，同記。”沈知意也用慢而準的音節回應，隨後提議比手勢加寫字，每日留半個時辰專講天文農事。對方三人互相看了看，齊齊點頭。沈知意便讓文書拿來三支筆、三本空白冊子，親手遞上。老學者接過筆時手微抖，了又筆桿，咧出缺牙的笑。
這時秦瑤從西側走來，肩上還搭著練功用的皮帶。沒進帳篷，而是拐向演武空地，那裡已圍了一圈人。幾個本地樂師坐在石頭上除錯樂，形狀彎如牛角，另有一面大鼓蒙著皮，擱在木架上。船隊裡的水手抱著笛子站在邊上，一個年輕匠人試著撥琴絃，發出不調的響聲。
“你們先彈你們的。”秦瑤開口，嗓門利落，“我們聽著。”
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