有的人，在靠近邊界一定範圍後，會莫名地到心神不寧、煩躁不安，最終選擇離開。有的人，則會到一微弱的安寧與吸引，願意在附近停留更久。而極數人……蘇婉卿的目投向“外圍”聚集區的某個方向，前的花瓣印記傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的“共鳴”——彷彿那裡，有什麼“東西”，與“道域”，與“地樞”，甚至與前的印記，存在著某種極其遙遠、卻真實不虛的“聯絡”或“潛質”。
“規則在篩選……” 蘇婉卿低聲道，“林先生不出面，或許……是在讓‘道域’本的規則，來決定誰有‘資格’靠近，甚至……進。” 想起之前“外營”難民的接納，以及那兩個道士的離去，捕捉到了一脈絡。“道域”不是慈善堂，也不是誰都能進的公共場所。它有自己的“門檻”，一套基於其核心規則與林燁意志的、無形的“門檻”。
“那我們……要做什麼？” 於海棠問。
“維持‘道域’部的穩定與發展，加強‘外營’的管理與自給能力。” 蘇婉卿收回目，“對於‘外圍’那些人……暫時不用主干預。但要過‘外營’的人，以及我們自己的觀察，瞭解那裡的況。尤其是……注意有沒有比較特殊的人，或者……可能帶來麻煩的人。” 特意強調了“特殊”二字，心中想著那一微弱的共鳴。
就在此時，一名巡守隊員匆匆跑來。
“蘇姑娘！‘外營’東邊，靠近山坳的地方，來了一夥人，看著……有點不一樣！” 隊員氣吁吁地說。
“怎麼不一樣？” 蘇婉卿心中一。
“人數不多，就七八個。但著雖然也破，卻不像普通逃難的那麼狼狽，上帶著傢伙（武），雖然藏著，但俺們的人眼尖，看出來了。為首的是個獨眼漢子，臉上有道疤，神兇悍，一看就不是善茬。他們不像其他人那樣到找地方落腳，而是首接在靠近咱們‘道域’邊界的一高地紮了個簡易營地，然後就一首拿著個奇怪的筒子（可能是簡易遠鏡）往咱們這邊看，嘀嘀咕咕的。” 隊員描述道。
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