“什麼事？” 蘇婉卿收斂心神，問道。
“最近兩天，有三個‘外營’的老人，在傍晚領取食後，都會將自己碗裡一點點最稠的粥，用洗乾淨的樹葉包好，藏在懷裡。” 於海棠道，“起初以為是他們想省著吃，或者藏給家裡更小的孩子。但今天負責‘外營’清潔的人無意中發現，他們三個，竟然是將這點粥，拿到‘外營’最西邊、靠近山腳的一石堆後，放在了一塊看起來很平常的石頭前！然後跪下磕幾個頭，裡還唸唸有詞，大概是謝‘山神爺’保佑，讓他們活了下來，求‘山神爺’繼續保佑，早日讓他們也能進‘裡面’之類的話。”
“祭拜‘山神’？” 蘇婉卿眉頭微蹙。這並不奇怪，很多逃難來的百姓都有這種樸素的信仰。但是……
“奇怪的是，” 於海棠接著說，“我們的人悄悄去看了那塊石頭，沒發現什麼特別。但是，當他們靠近時，約覺……那石頭附近，好像有一種很淡、很不容易察覺的……‘被注視’的覺。而且，其中一個老人，是從西邊更遠的山區逃過來的，他約提到過，他們那邊的老輩人傳說，深山裡有‘守山的靈’，有時會化作石頭或樹木，接人的祭拜和祈求。他們拜那塊石頭，大概是覺得那可能是‘守山靈’的化，在向其祈求，希能得到‘山神’（他們可能把‘林先生’也當了一種更厲害的‘山神’）的認可和接納。”
“‘守山靈’？化作石頭？” 蘇婉卿心中一，聯想到剛才那瞬間的、針對地脈源頭的冰冷“窺探”。難道……這並非巧合？“外營”難民中流傳的樸素傳說，與某種真實存在的、潛伏于山林深的“東西”，產生了某種微妙的共鳴？那東西，藉著難民的祭拜和祈求所產生的微弱信念波，將“鬚”悄然了過來，試圖探查“地樞”？或者，是被“地樞”散發的、日益強大的“地氣”與“規則”氣息所吸引？
“繼續盯著那塊石頭，還有那三個老人。” 蘇婉卿沉聲對於海棠道，“不要打草驚蛇，就當沒發現。但要記下所有異常。另外，加強‘外營”西側邊緣的巡視，尤其是夜間。覺……有點不對勁。”
就在此時，遠山道上，一名巡守隊的青年氣吁吁地跑了過來。
“蘇姑娘！於姑娘！村口……村口外面，又有人來了！” 那青年臉有些張，“不是鬼子，也不像八路。就……就兩個人，穿得破破爛爛的，像是遊方的郎中，或者算命的。他們在村口那門廢炮旁邊停下了，對著咱們的牆看了好一會兒，然後……然後其中一個年紀大點的，拿出一個羅盤樣的東西，對著咱們村子，嘀嘀咕咕地在算著什麼！臉看起來……很吃驚，很害怕，但又好像很激的樣子！”
。常尋不對絕，”生先水風“的方地個這在現出，節時個這在。眼一視對棠海於和卿婉蘇”？盤羅拿？的命算“
。來過了引吸然悄，”屑鐵“的的目同不有懷或、的形形、的界外自來多更將始開，”石磁“的大巨塊一像也，化變刻深的部”域道“了發引僅不，世出的”樞地“，來看。烈強發愈，預的安不那中心，道卿婉蘇”。看看去，走“
。奠初樞地，基為晶玄
。際之湧為最流暗、聚匯目方各是也往往，時之基奠，而然
。幕序了開拉然悄然己，下之暉餘的夕這在就，許或，驗考的新
