計議已定，王府立刻行起來。到彥之點齊兵馬，以“奉王命先行籌備”為由，率先登船東下。他的船隊不大，但士氣悍，甲冑鮮明，順流而去，消失在江霧之中。
數日後，劉義隆才在使者的再次敦請下，於王府設壇遙祭先帝，痛哭盡哀，然後登上裝飾一新的王駕舟船，在荊州百和部分建康儀仗的簇擁下，啟程東下。沿途州郡吏迎送，劉義隆皆溫言，舉止合度，盡顯“仁孝聰敏”之風範，關於他“深明大義”。“哀思克己”的讚譽開始從隨行人員口中傳回建康。
景平二年（公元424年）八月丁酉，劉義隆的船隊抵達建康郊外。他並未急著城，而是首先前往鐘山之下，拜謁父皇劉裕的初寧陵。在陵前，他匍匐痛哭，哀左右，久久不起。這一舉，既盡人子孝道，更向天下昭示了他繼承先帝志。合法即位的姿態。
隨後，他才在百迎候下，進建康城，住早已準備好的臨時宮苑。
八月庚子，太極殿上，禪讓（實為迎立）大典舉行。劉義隆在徐羨之。傅亮等大臣的“勸進”下，“勉為其難”地接群臣朝拜，即皇帝位，改年號為“元嘉”，大赦天下。他就是歷史上的宋文帝。
即位之初，劉義隆完全履行了他在江陵制定的策略。他下詔，盛讚徐羨之。傅亮。謝晦。檀道濟四人為“社稷元勳，定策安邦”，加進爵，賞賜無數。徐羨之進位司徒，傅亮加散騎常侍。左祿大夫，謝晦加使持節。都督荊湘等七州諸軍事。荊州刺史，檀道濟進號徵北將軍。散騎常侍。四人的權力和地位，不僅沒有因新君即位而損，反而更加顯赫。朝廷政務，劉義隆也“虛心請教”，多委之於徐。傅，自己則表現得勤學納諫，關注經史，對政事並不急於手。
朝野上下，見此景，不人鬆了口氣，認為新君仁厚，權臣得保，一場因廢立可能引發的盪似乎就這樣平穩過渡了。徐羨之。傅亮等人，見劉義隆如此“識趣”和“依賴”，心中警惕也稍稍放鬆，頗有些自得，以為一切盡在掌握。
遊戲，玩家們過建康員。宮廷侍從等視角的碎片資訊，拼湊出新君即位的種種細節。論壇上，分析帖眾多：
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