天未亮，紫城籠罩在一片沉沉的霧之中，硃紅宮牆高聳連綿，琉璃瓦在微下泛著冷而疏離的。
玉檀隨著一眾新宮的小宮，在宮牆拐角的空地上靜靜列隊，等候管事嬤嬤分派差事。
一最普通不過的青灰棉布宮常服，也毫掩蓋不住出眾的容貌段——眉如遠山含霧，眼似秋水凝波，鼻樑秀，天然淡，瑩白細膩，在一群面惶恐。相貌平平的宮之中，如同一支悄然立於塵埃裡的白蓮，清麗奪目，又帶著幾分我見猶憐的楚楚人。
姿纖細單薄，站在那裡，微微垂著眼，長睫輕，模樣溫順又弱，彷彿一陣風就能吹倒，惹人憐惜。
不多時，一陣不不慢的腳步聲從垂花門方向傳來。
眾人立刻噤聲，紛紛低頭。只見一位著深青宮裝的嬤嬤，慢悠悠走了出來。這嬤嬤生得微胖，麵皮白淨，臉上帶著幾分常年在深宮爬滾打出來的圓世故，眼角微微下垂，看人時目淡淡一掃，帶著幾分居高臨下的敷衍，顯然沒把這些底層新宮放在眼裡。
姓柳，是宮裡資歷頗深的老人。早年也曾在前當差，風過一陣子，只可惜沒有傍上有權有勢的主子，如今便只能落得在宮中外圍管管分派宮雜役的差事，不上不下，日子過得平庸憋屈。
可柳嬤嬤心裡從未真正認命，一直憋著一勁兒，伺機尋找能讓自己重新往上爬的機會，一心想再攀高枝，擺眼下這吃力不討好的活計。
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