“愚蠢！”衛弛逸忍不住低斥，“與虎謀皮，自尋死路！”
聞子胥則想得更深：“使團出訪，一來是示弱討好，二來……也可能是歷川要求的。他們需要龍國方一個‘友好’的姿態，來麻痺更多人，也為他們進一步滲提供合法外。至於沈家……”他看向衛弛逸，“沈潭明或許有自己的算計，只是覆巢之下無完卵，他若真以為能靠出賣國家利益保全家族富貴，只怕到頭來一場空。”
局勢愈發清晰，也愈發迫。歷川步步，龍國朝廷卻各懷鬼胎，加速潰爛。
“我們不能再等了。”衛弛逸撐著桌子站起，左臂的傷讓他作有些滯，但眼神卻燃燒著火焰，“子胥，你之前說，我們的戰場在民間，在儲存火種。該如何做？練兵？造？還是……聯絡其他尚有之士？”
聞子胥扶他坐下，走到書案前，攤開一張更大的輿圖，上面不僅標註了河州，還有龍國東南沿海數州，以及海外一些模糊的島嶼。
“單憑河州一地，縱然我們竭盡全力，能做的也有限。我們需要盟友，需要將‘火種’播撒到更多地方。”他用手指點了點輿圖上的幾個點，“顧言蹊、沈明遠在河州士林和民間有威，可依託‘格致會’和府學，暗中、培養一批年輕、有見識、不迂腐的讀書人和匠人。不教他們空談仁義，而要讓他們瞭解實，學習實用的技藝，哪怕只是改良農、興修水利、防治疫病……這些，都是基。”
他又指向沿海幾個州府：“聞家在南方經營多年，商路通達。可藉著生意往來，將一些‘警示’、一些‘實用小冊’、甚至是一些……不那麼起眼卻關鍵的‘零件’或‘原料’，悄悄輸送到那些尚有良知、願意做些實事的員或地方大族手中。不求他們立刻反抗歷川，只求他們在災難來臨前，能多一分準備，多救一些人。”
最後，他的手指停在海外幾島嶼：“離國太遠，且不直接介他國事務是祖訓。這些海上島嶼，有些是荒島，有些有零星土著或逃難的海民。或許……可以作為萬一事不可為時的最後退路，或者，為瞭歷川向的前哨。”
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