花園裡的迎春花才怯生生地冒出幾個花苞，宮牆的氣氛卻已如同暴風雨前的海面，抑得讓人不過氣。
源，在於龍椅上的那位。
年過花甲的皇帝，自去歲冬日起，便時好時壞。起初只是偶風寒，咳嗽幾聲，太醫院用了藥，總能下去。可今年開春後，一場倒春寒襲來，皇帝的病勢陡然沉重起來。連續多日未能臨朝，奏章都由司禮監代為批紅，雖未明說，但“聖違和”的訊息，還是像長了翅膀一樣，悄無聲息地飛遍了京城的每一個角落。
皇帝的，就是這天下的風向標。他一倒下，原本被強力制下去的某些東西，便如同蟄伏的毒蛇，開始悄然甦醒，吐著信子，又開始活躍起來。
最先繃神經的，是那些依附於各位皇子的朝臣們。往日里還算收斂的走、宴請，驟然變得頻繁起來。各王府門前車水馬龍，遞帖子求見的員排了長隊。空氣中瀰漫著一種無聲的張和躁，每個人都在小心翼翼地觀察、試探、站隊。
定國公府，書房。
陳淮從衙門回來，臉比窗外的天還要沉。他下帽，了眉心，對坐在下首的父親陳擎低聲道：“父親，今日陛下依舊未上朝。睿王殿下代陛下去了太廟祭春，靖王則在兵部頻頻召見將領……齊王殿下雖在宮中侍疾，但皇后娘娘那邊，接見命婦的次數也明顯多了。”
陳擎閉著眼，手指無意識地敲擊著紫檀木椅的扶手，半晌，才緩緩睜開，眼中一閃而逝：“樹靜而風不止。陛下尚在，有些人，就已經迫不及待了。”
。難很怕恐，外事置全完想，）蘭薇林（親姻有家自與又，大勢王睿，妙微勢局今如但，鬥爭子皇與參不，臣純是來歷府公國定。疑遲些有淮陳”……們我“
”！事的面外和摻許不，考備心安他讓，邊那弟二你是其尤。來往人與不要必非，客謝門閉，行慎言謹，下上裡府訴告……是不，了病是只下陛。錯踏差行能不越，候時種這是越“，道聲沉擎陳”。氣住沉“
。變萬應變不以在是這親父，道知他。下應淮陳”。是“
---
。府王睿
。次一的近最置位個那離距他是也，事的章理順是，來看他在這，務政多更起擔承地然當所理他，重病皇父。固深力勢，年多營經中朝在他。熱灼的住不抑種一著帶，的見一得難裡日春這同如，心的睿趙
。報稟聲低僚幕腹心”……著候面外在都郎侍李部戶、人大張部吏，爺王“
。得必在志他，置位個那。勢優的己自固鞏，手人多更攏拉，間時抓要需他”。去便後更王本，候稍廳花去們他讓“：發風氣意，手擺了擺睿趙
---
。府王靖
。厲狠和計算的深更著藏潛卻，下之清冷種這但，多許清冷得顯府王靖，比相市若庭門的府王睿與
！錯出易容是越，揚張是越，貨蠢個那王睿！會機是也，機危是，言而他對，重病皇父。棄放正真未從他但，重慘失損他讓，擊打連接的城京和南江，鷙臉的）王靖（衍趙
