劍斬獅駝，道逆仙佛_第336章 貪吏苛稅逼民反 道長雷霆懲奸佞(1)

天破曉，第一縷晨刺破鄴城的薄霧，灑在街巷的青石板上。袁聿修一夜未眠，天剛矇矇亮便帶著府中僕役，押著那箱沉甸甸的金銀珠寶，直奔城中最大的糧行。封條撕開的瞬間，滿箱的珠寶氣晃得糧行掌櫃睜不開眼。袁聿修言簡意賅，只道“盡數換作粟米，平價糶與城外災民”，掌櫃見他服樸素卻氣度凜然，又瞧著那些珍寶皆是皇家貢品級別，不敢怠慢，當即吩咐夥計清點估價，調運糧倉。訊息像長了翅膀，一炷香的功夫便傳遍了鄴城的大街小巷。災民們扶老攜，朝著糶糧點湧來，往日里死氣沉沉的城外荒地，竟漸漸有了幾分活氣。有人捧著溫熱的粟米粥，涕淚橫流地朝著袁府的方向叩拜，口中唸叨著“袁大人活菩薩”，卻無人知曉，這救命的糧米，竟源自深宮之中一場荒唐的易。辰時剛到，朝堂之上已是人聲鼎沸。然而這肅穆的金鑾殿，此刻卻了一場令人瞠目結舌的鬧劇。武帝高湛半倚在龍椅上，衫半敞，旁環伺著幾位赤的妃嬪，們嬉笑打鬧，全然不顧朝堂禮儀。皇后胡氏更是毫不在意，一華服早已褪下，就那般赤著子立在殿中，目黏在側的易楓上，角掛著慵懶的笑意。宮宦們也大多不蔽，在殿穿梭往來，將這莊嚴的朝堂，攪了一片靡靡之境。易楓立在胡氏側，一素白道袍在這滿殿荒唐中顯得格格不。他垂眸看著腳下的金磚，眼前卻晃過城外災民枯槁的面容，只覺得心口像是被一塊巨石住，窒息般的難。這般朝堂，這般君臣，北齊的江山，又怎能不風雨飄搖？朝議的間隙，袁聿修緩步出列。他抬眼去，恰好對上易楓的目，隨即又迅速移開，語氣依舊是慣常的冷漠，不帶半分波瀾，彷彿昨夜那番鬼神之談、金珠換粟的約定，從未發生過一般。他對著龍椅上的高湛躬行禮，朗聲奏報著糶糧賑災的事宜，字字句句皆是民生疾苦，卻被殿的嬉笑聲蓋過了大半。退朝之後，袁聿修避開眾人的耳目，將段韶、斛律、趙彥深、崔暹、高保寧以及另一位崔暹，悄然引至宮牆下的僻靜。“諸位可知，此番賑災的糧米，從何而來？”袁聿修的聲音得極低，目掃過面前六人。這六人皆是北齊朝堂的中流砥柱，或手握兵權，或居要職，皆是心懷社稷之人。見眾人面疑，袁聿修便將昨夜易楓登門、以皇后所贈金銀珠寶相托、懇請他變賣賑災的始末，一五一十地說了出來。末了，他還補充了易楓以法拽出鬼魂、警示他不可私吞的細節，語氣凝重：“那道長看似與皇后過從甚，實則心懷蒼生。昨夜他言，金銀救不了北齊病，卻能救一個是一個……”話音落下，僻靜的宮牆下陷了長久的沉默。 段韶捻著鬍鬚，眉頭鎖；斛律手握拳，眼底怒火熊熊；趙彥深長嘆一聲，滿臉皆是無力；兩位崔暹相視一眼，皆是憂心忡忡；高保寧著皇宮的方向，眸沉沉，不知在思索著什麼。他們誰也沒有想到，那被皇后從道觀帶回、被滿朝文武視作“男寵”的道士，竟有這般襟與魄力。而此刻的朝堂之上，易楓依舊立在胡氏側，聽著殿的靡靡之音，著天邊漸漸濃重的烏雲，藍的眸子裡，只剩下一片寒涼。賑災的粟米才分發了三日，鄴城城外的災民剛緩過一口氣，還沒來得及將飽腹的安穩揣進懷裡，幾道催命的告示便滿了街巷。告示上寫著要加徵“賑災損耗稅”，聲稱糧米運輸、倉儲皆有開銷，需由百姓補足。落款雖蓋著州府的印，可百姓們心裡門兒清，這哪裡是什麼朝廷賦稅，分明是那幾個掌管賑災事宜的貪，瞧著袁聿修開倉放糧得了民心，便眼紅起那筆尚未散盡的餘利，要藉著名頭搜刮民脂民膏。告示剛出半日，州府的衙役便凶神惡煞地踹開了災民的草棚。他們手裡拎著棒，見人就稅，但凡拿不出錢米的，便搶了人家僅存的口糧，砸了遮風擋雨的破席子。“稅！不出就拿命抵！”“袁大人發的糧，那是朝廷的恩典，你們吃了恩典，就得掏孝敬錢！”哭喊聲、咒罵聲、孩的啼哭聲混作一團，震得半座鄴城都在發。有老漢抱著衙役的哀求，被一腳踹翻在地，口吐鮮；有婦人護著懷裡的半袋粟米，被生生扯走，癱在地上哭得撕心裂肺。“這老天爺還讓不讓人活啊！” 絕的嘶吼聲穿了低矮的草棚，飄向了巍峨的皇宮。此刻的儀殿，易楓正盤膝坐在窗下的團上打坐。他雙目輕闔，周縈繞著淡淡的清，可城外百姓的哭嚎聲，卻如同針扎一般，一聲聲刺進他的耳中，攪得他心脈翻湧。起初，他還在強行下心頭的戾氣，默唸清心咒，可當那聲“老天爺還讓不讓人活”的嘶吼傳來時，他周的清猛地一，隨即潰散。易楓猛地睜開了雙眼。那雙素來澄澈如星海的藍眸子，此刻竟像是淬了寒冰與烈火，眼底翻湧著滔天的怒火。他周的空氣驟然變冷，窗欞上的紗幔無風自，獵獵作響。這些貪汙吏，竟連災民的救命糧都要染指！北齊的朝堂，早已爛到了裡！夜再次籠罩鄴城時，易楓的影化作一道無聲的流，悄無聲息地飄出了皇宮。他先去了城外的災民棚，看著那些被洗劫一空的草棚，看著蜷在寒風裡瑟瑟發抖的百姓，眼底的怒火愈發熾烈。隨後，他循著那濃重的貪腐之氣，徑直走向了那五個貪的府邸。夜深人靜，貪們正在家中清點著白日搜刮來的錢糧，酒滿桌，笑語喧譁。他們毫沒有察覺到，一道冰冷的目，正落在他們的上。 易楓立於暗，指尖微，昨夜那縷被他從地底拽出的鬼魂，便化作青黑的霧氣，悄無聲息地鑽進了貪的臥房。淒厲的慘聲，只在夜裡響了一瞬，便戛然而止。翌日清晨，天剛矇矇亮。袁聿修正準備去城外檢視災民的況，剛踏出府門，便被匆匆趕來的衙役攔住了去路。“袁大人！不好了！出大事了！”衙役臉慘白，聲音都在打，“張、李、王、趙、孫五位大人……昨夜全死在自家臥房裡了！” 袁聿修心頭一震，連忙跟著衙役趕往貪的府邸。剛踏臥房，一濃重的氣便撲面而來。只見那五個貪直地躺在床上，雙目睜得大大的，像是要凸出來一般，張得能塞進一個蛋，臉上還凝固著極致的驚恐，彷彿臨死前看到了什麼無比可怕的東西。他們上沒有半點傷痕，卻像是被活活嚇死的。訊息傳開，滿城譁然。人人都在猜測是誰下的手，可當有人提起，昨夜城外的哭喊聲停歇時，又有人想起袁聿修賑災的糧米源自那位皇后邊的道長，答案便呼之出。袁聿修站在臥房中央，看著那五個貪的慘狀，又向皇宮的方向，眼底掠過一複雜的芒。他沒有聲張，只是揮了揮手，讓人將貪的抬走，又下令撤銷了那荒唐的“賑災損耗稅”。而此刻的皇宮裡，易楓早已回到了儀殿。他依舊坐在那團上，閉目打坐，彷彿昨夜什麼都沒有發生過。只有那雙偶爾的長睫，洩了他心底尚未平息的波瀾。暮四合，殘的餘暉將皇宮的琉璃瓦染一片。儀殿燭火搖曳，暖香氤氳，胡氏半倚在榻上，眉眼間還帶著攝魂之殘留的溫存笑意。易楓立於榻前，白勝雪，周卻不見半分煙火氣。他看著胡氏慵懶的模樣，眼底無波無瀾，彷彿方才那場虛妄的溫存，不過是一場轉瞬即逝的夢。胡氏抬手，指尖劃過他的袖，語氣嗔：“還是你最懂本宮的心思。”說罷，揚聲喚來侍，“去，把庫房裡那箱新得的珍寶抬來，賞給道長。”侍應聲退下，不多時便抬來一口沉甸甸的木箱。箱蓋掀開，滿箱的金銀元寶、翡翠瑪瑙，在燭火下流溢彩，晃得人睜不開眼。 “這些你拿著，”胡氏笑得眉眼彎彎，“只要你日日陪著本宮，往後這樣的賞賜，多的是。”易楓垂眸掃過那箱珍寶，淡淡頷首，沒有半分推辭，徑直俯將箱子合上，提在手中。他轉朝著殿外走去，步伐平穩，沒有毫留。胡氏著他的背影，角的笑意愈發得意。在看來，這謫仙般的人，終究還是被的榮華富貴所籠絡。夜漸深，鄴城的街巷寂靜無聲，唯有幾聲犬吠偶爾劃破夜空。易楓提著木箱，腳步輕快地穿梭在青石板路上，最終停在袁聿修府邸那扇樸素的木門前。他抬手叩門，三聲輕響過後，門扉便被老僕從開啟。老僕見是他，早已沒有了初次的驚訝，只是恭敬地側引路，口中低聲道：“袁大人候您多時了。”堂屋，袁聿修正端坐燈下，面前攤著一卷民生簿冊。見易楓進來，他抬眸去，目落在那口悉的木箱上，眉頭微蹙，隨即又舒展開來。“又是皇后的賞賜？”袁聿修的語氣依舊冷淡，卻比初次相見時多了幾分默許。易楓將木箱放在地上，“咔嚓”一聲掀開箱蓋，出裡面琳琅滿目的珍寶，聲音平靜無波：“這些，照舊換作糧食，分給城外的災民。”袁聿修點了點頭，起走到箱子旁，俯檢視。燭下，他鬢角的白髮愈發清晰，眼底卻著一堅定的芒。“放心，老夫定會辦妥。只是這般下去，終究不是長久之計。”易楓沉默片刻，向窗外沉沉的夜。他知道袁聿修所言非虛，可他能做的，也只有這般日復一日的周旋。救一個是一個，撐一日是一日。“無妨，”易楓的聲音輕淡，卻帶著不容置疑的決心，“能多撐一日，便多救些人。” 說罷，他不再多言，轉朝著屋外走去。月如水，灑在他的白上，宛如鍍上了一層清輝。此後的日子，便這般日復一日地重複著。每至夜，易楓便會踏儀殿，以攝魂之編織一場虛妄的春宵，換得滿箱的金銀珠寶。待到天明，他便提著箱子，敲響袁聿修的家門。袁聿修則會如約將珍寶變賣，換作粟米，分發給城外的災民。朝堂之上的荒唐依舊，貪汙吏的貪婪未絕，可城外的災民棚裡，卻漸漸多了幾分生的氣息。易楓依舊是那個立於胡氏側的白道長，被滿朝文武視作趨炎附勢的男寵。袁聿修依舊是那個潔自好的清卿，在貪腐風的北齊朝堂裡，守著一方清明。無人知曉，這兩個看似毫無集的人，正以這樣一種秘的方式，在這世之中，默默守護著那些掙扎求生的黎民百姓。夜再次籠罩鄴城，易楓提著新的木箱，消失在幽深的巷陌盡頭。他的影單薄，卻在這沉沉的黑暗裡，踏出了一條通往微的路。