劍斬獅駝，道逆仙佛_第337章 朝堂喋血忠臣險 一語戲言救良臣(1)

晨刺破薄霧，堪堪漫過金鑾殿的琉璃瓦簷，卻驅不散殿凝滯的寒意。辰時的梆子聲剛落，文武百便按品階列隊站定，只是今日的朝班，卻了幾分往日的喧囂，多了幾分沉甸甸的抑。階下囚籠裡，綁著一位披囚服的員，他髮髻散，袍被撕扯得破爛不堪，角還凝著乾涸的跡，卻依舊脊背直，目灼灼地著龍椅上的武帝高湛，正是素有“鐵面史”之稱的忠良臣僚——魏巡。昨日午後，魏巡在朝堂之上彈劾吏部侍郎結黨營私、剋扣軍餉，言辭鑿鑿，證據確鑿。誰料那侍郎本就是皇后胡氏的遠親，又與朝中一眾臣沆瀣一氣，反咬一口，誣陷魏巡通敵叛國，還偽造了所謂的“通敵書信”。高湛本就沉溺酒，無心朝政，被臣一番花言巧語哄騙，再加上胡氏在一旁煽風點火，當即龍大怒，下旨將魏巡打天牢，今日早朝便要判斬立決。“陛下！魏大人忠心耿耿，斷無通敵之理！定是有人栽贓陷害，還陛下明察！”吏部尚書越眾而出，跪在丹陛之下，聲音嘶啞。接著，又有數位老臣紛紛跪倒，叩首不止：“陛下三思！魏大人清正廉明，乃我北齊之棟樑，萬萬殺不得啊！”一時間，金鑾殿跪倒了大半員，求之聲此起彼伏，震得殿樑上的灰塵簌簌掉落。可龍椅上的高湛，卻只是不耐煩地揮了揮手，角勾著一抹冷笑：“證據確鑿，何須再察？魏巡通敵叛國，罪大惡極，今日便斬了，以儆效尤！”一旁的胡氏，更是端坐在椅上，眸微挑，語氣裡滿是不屑：“一群老頑固，死到臨頭還敢狡辯。魏巡以下犯上，誣陷皇親，便是凌遲死也不為過，斬立決已是便宜他了。”話音剛落，階下的劊子手便應聲上前，磨得雪亮的鬼頭刀高高舉起，寒映得魏巡的臉愈發蒼白，卻也讓他眼底的悲憤更甚。他猛地抬頭，朝著高湛與胡氏的方向厲聲喝道：“昏君！妖后！北齊江山，遲早要毀在你們手中！”“放肆！”高湛拍案而起，“斬！即刻斬！”劊子手的鬼頭刀已然落下，眼看就要濺當場，一道清冷的聲音，卻驟然響起，穿了滿殿的喧囂：“皇后娘娘，給我個面子。”眾人循聲去，只見易楓一襲素白道袍，立於胡氏側，眉眼淡然，彷彿方才那驚心魄的一幕，於他而言不過是過眼雲煙。胡氏正看得興起，聞言不由得皺起眉頭，轉頭看向易楓，語氣帶著幾分不悅：“道長此言何意？這魏巡罪該萬死，本宮為何要給你面子？”滿朝文武皆是一愣，誰也沒想到，這位被皇后視作“臠”的道士，竟會在此時出聲求。袁聿修站在朝班之中，目沉沉地著易楓，指尖微微收。易楓神不變，只是緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳每個人的耳中：“此人罪不至死。” “罪不至死？”胡氏冷笑一聲，“他誣陷本宮的人，還敢辱罵陛下，便是有十條命，也不夠賠的！道長莫要多管閒事。”易楓聞言，輕輕挑了挑眉，眼底掠過一似有若無的戲謔，語氣淡得像風：“晚上，我想到一個更好玩的姿勢，想要試一試。若是娘娘不肯給這個面子，那看還是算了。想來，在娘娘心裡，我也一點都不重要。”他說著，便作勢轉，竟真的要朝著殿外走去。胡氏的臉瞬間變了。這些日子以來，沉溺於易楓以攝魂之編織的虛妄溫存，早已對那種蝕骨的歡愉上癮，哪裡捨得讓他離開？更何況，易楓口中的“更好玩的姿勢”，更是勾得心難耐。幾乎是口而出：“站住！”話音落下，深吸一口氣，下心頭的慍怒，臉上出一抹牽強的笑意：“好，本宮給你這個面子。這魏巡，暫且不殺便是。”高湛正發作，卻被胡氏一個眼神瞪了回去，只能悻悻地閉了。殿的文武百皆是鬆了一口氣，跪倒在地的眾人更是朝著易楓的方向，暗暗投去激的目。易楓這才停下腳步，緩緩轉過，目落在階下的魏巡上。他心裡清楚，胡氏此人睚眥必報，今日若是不給魏巡些許懲罰，必定會暗中下手，屆時便是大羅金仙，也救不了魏巡的命。於是，他對著高湛朗聲道：“陛下，魏巡雖有不敬之語，卻並無通敵實據，實屬被人陷害。死罪可免，活罪難逃。依貧道之見，不如革去其現有職，降三級任用，再杖責三十，以儆效尤。”高湛本就沒什麼主見，見胡氏都鬆了口，又聽易楓說得有理有據，當即點頭道：“准奏！就依道長所言！”劊子手聞言，連忙收起了鬼頭刀。魏巡癱在地，著易楓的方向，眼中滿是激，卻也帶著幾分不解。 胡氏看著易楓，咬了咬，語氣帶著幾分嗔：“道長今日可真是掃了本宮的興，晚上，你可得好好補償本宮。”易楓淡淡頷首，沒有應聲，只是將目投向了殿外。晨愈發熾烈，卻依舊照不進這腐朽不堪的朝堂深。他知道，今日救下一個魏巡，不過是杯水車薪，這北齊的江山，早已病膏肓，非人力所能及。可他能做的，也只有這般，走一步，算一步。日頭升至中天，暑氣蒸騰，蟬鳴聒噪得讓人心煩。魏府的偏院樹蔭下，一張木桌擺得齊整，幾碟清淡的家常菜，一壺陳釀的米酒，不見半點奢華。魏巡是被兩個家僕攙扶著來的，三十大板雖未傷及筋骨，卻也打得他背青紫，每走一步，都疼得額頭滲汗。他執意要親自迎到院門口，見著易楓的白影，便撐著子要行禮，被易楓快步扶住。“魏大人不必多禮，養傷要。” 兩人落座，家僕斟上酒，便識趣地退了下去。魏巡端起酒杯，指尖微微發，目裡滿是激，卻也藏著幾分不解。他沉默了半晌，終究還是忍不住開口，聲音因傷痛帶著幾分沙啞：“道長，救命之恩，魏巡沒齒難忘。只是有一事，我始終想不通，今日斗膽，想向道長請教。”易楓端著酒杯，眸清淡，示意他繼續說。“道長既知我是被人陷害，為何在救下我命之後，還要請旨降我階，罰我三十大板？”魏巡盯著易楓的眼睛，字字懇切，“這刑罰雖不致命，卻也讓我落了個‘不敬君上’的罪名，往後在朝堂之上，怕是再難直言進諫了。”他並非不知好歹，只是實在想不，那位看似不食人間煙火的道長，為何要在救人之後，又補上這樣一筆“懲罰”。易楓放下酒杯，目掠過魏巡蒼白的臉，又向院牆外的街巷，那裡約傳來災民的低語聲。他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音依舊清冷，卻帶著幾分旁人難懂的無奈：“魏大人，你以為，皇后真的是看在貧道的面子上，才饒你一命的嗎？”魏巡一怔，眉頭皺得更。“胡氏此人，睚眥必報，心狹隘。你彈劾的是的遠親，又當庭辱罵與陛下，這份仇怨，豈會輕易嚥下？”易楓的目轉了回來，落在魏巡臉上，語氣平靜卻字字誅心，“今日朝堂之上，貧道若只求，不提議懲，你以為你能活著走出金鑾殿嗎？”魏巡渾一震，像是被一道驚雷劈中，撐著桌面的手猛地收，指節泛白。“今日肯鬆口，不過是貪圖貧道編織的虛妄歡愉，是權衡利弊後的妥協。”易楓繼續道，“可這份妥協，薄如蟬翼。若是你毫無懲罰，安然無恙地回府，不出三日，定然會有‘盜賊’夜闖你家，或是你會‘突發惡疾’暴斃——這些私手段，用得還嗎？”“而降三級，杖責三十，看似是罰，實則是給一個臺階，也是給你一道護符。”易楓的聲音淡了幾分，“有了這明面上的懲罰，便不好再暗中下手——畢竟，滿朝文武都看著，陛下也準了旨意。若再你，便是打陛下的臉，也落人口實。”“再者，三十大板，選的是宮中最有分寸的老手，看似打得重，實則只傷皮，不損本。養上半月，便能如常行走。”魏巡僵在原地，後背的冷汗瞬間浸了襯的布，連帶著傷口都疼得愈發厲害。他著易楓那雙澄澈的藍眸子，只覺得一寒意從腳底直竄頭頂。他只看到了朝堂之上的轉危為安，卻沒料到，那看似輕描淡寫的懲罰背後，竟藏著這般兇險的算計。“原來……原來如此……”魏巡喃喃自語，頭哽咽，掙扎著便要起行禮，“道長之恩，何止是救命！是道長保全了我魏家滿門的命啊！”易楓再次扶住他，搖了搖頭：“魏大人不必如此。你是忠臣，心繫蒼生，這北齊，還需要你這樣的人，多撐幾日。”他說著，起拍了拍袍上的塵土，目再次向那片被烈日炙烤的天空：“時候不早了，貧道該回宮了。” 魏巡被家僕扶著，著他遠去的白背影，久久佇立在槐蔭下，手中的酒杯微微抖，酒濺出，落在滾燙的青石板上，瞬間便蒸發殆盡，只留下一道淺淺的痕跡，就像易楓今日在朝堂之上，為他留下的那道生死攸關的護符。