老者穿著褪的皮甲，腰間掛著一把鏽跡斑斑的短劍，手指糙佈滿老繭，顯然是經驗富的老冒險者。林昊連忙起讓座，倒了杯麥酒推過去：“前輩好，我們從卡修奧領來，打算去主城看看，進迷霧森林尋找些礦石。只是路上遇到件怪事，想向前輩請教。”
“你是說那片空白區域吧？” 老者呷了口麥酒，渾濁的眼睛裡閃過一沉重的慨，“那可不是普通空地，是咱們雷伊薩克領的‘雙重保險’，更準確說，是周邊幾大領地為了自保，特意和咱們商議留出的緩衝帶。這區域的用分兩層：平日裡迷霧森林的魔偶爾突破外圍，這片沒城鎮的開闊地能給它們留條‘洩力’的路，咱們的村落哨探看到靜立刻傳信，防工事就能提前繃；可要是真到了最壞的地步，魔衝破了咱們雷伊薩克的前沿防線，這片空地就是其他領地給自己設下的‘安全牆’——核心就是為了保護他們自己的腹地，一旦魔想往其他領地蔓延，就得先踏過這片無險可守的開闊地，其他領地的援軍就能趁機集結堵截。對咱們來說，這也是用空間換命的本錢，能為調兵力、加固主城爭取最關鍵的時間。”
阿爾瑞克瞪大了眼睛：“用一片區域當緩衝帶？那村民怎麼辦？”
“村民都是自願留下的，領主給的補足夠他們搬到主城生活，留下的都是些悉地形的老哨探。” 老者嘆了口氣，“說起來，咱們雷伊薩克的領主，哪是什麼領主，分明是鎮守邊境的將領。從西帝國建立到現在，歷代領主都用自傢俬兵守著迷霧森林，帝國沒派過一兵一卒，沒給過一粒糧食。守好了是本分，守不好就是滅頂之災。好在每一代領主都有擔當，加上來這裡的冒險者多，這麼多年，是把一波波都扛下來了。”
林昊心中的敬佩更甚，用私兵鎮守如此兇險的邊境，還能贏得民心，這樣的領主確實難得。“那現在魔活頻繁，是有的跡象嗎？” 他問道。
老者剛要開口，工會的大門突然被“砰”地一聲撞開，一個穿著領主衛隊制服計程車兵跌跌撞撞地衝了進來，鎧甲上沾著跡，臉慘白，扯著嗓子大喊：“急委託！來自雷伊薩克領主的急委託！迷霧森林外圍魔大規模異，防線快撐不住了，急需冒險者支援！”
大廳裡瞬間安靜下來，所有冒險者都停下了手中的作，目齊刷刷地投向那名士兵。原本喧鬧的工會，只剩下士兵重的息聲和窗外的風聲。老者臉一變，猛地站起：“魔大規模異？難道是要來了？”
士兵用力點頭，先抬手按在口行了個軍禮，聲音帶著急卻條理清晰：“領主大人有令，這委託全憑自願，絕不強迫！考慮到參與的弟兄們會很多，每人先給五金幣定金，任務完後再補五金幣——最重要的是，獵殺魔所得的材料、魔核，領地分文不取，全部歸冒險者自己！另外，經領主大人與冒險者工會協商定好，凡是B級及以下的冒險者，只要全程參與支援，任務結束後憑功勞證明，冒險者工會將直接為其提升一個等級！這是工會親口許下的承諾，絕無虛言！” 五金幣定金雖不算鉅額，但加上材料全歸己和工會擔保的等級提升，瞬間讓大廳裡的氣氛炸了開來，連角落裡原本猶豫的新手冒險者都坐不住了。
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