“巡查使有權調班，”石毅從旁聽席上站起來，重瞳中的華在殿頂灑下的裡清冽如鏡，“但調班的同時將東門中段所有虛道境老兵全部調往偏西段，使得核功當晚東門新兵營房周邊沒有一名虛道境軍在崗。與此同時，巡查署將核功中涉及的虛道境老兵老九、何彥、魯谷、程海全部從新兵的日常訓練值中剝離，使得核功當夜我堂弟石昊無法接任何一個能核籤的人，只能找虛道境軍老九。這份調令與軍功核驗同一天簽出，前輩要說它們毫無關聯，恐怕沒人信。”
薛嶽面不改：“巡查署的調令均按帝關條例執行，如有異議可申請調閱當日排程記錄。”
“排程記錄你的手下會自己出來嗎？”石昊從懷裡掏出第三樣東西遞了上去——一隻沉甸甸的舊皮囊，“這是核功之後，巡查署西門巡查使何彥託人轉給我的。皮囊裡存的是老九核功當晚巡查署西門巡查的巡查記錄和便函存底，記錄上明確寫著何彥巡查界箭樓時的整條時間線。”
韓錚從旁聽席上站了起來，走到石案前，把何彥代的話原原本本說了一遍。
秦巡查使翻閱記錄後看向薛嶽：“薛巡查使，記錄顯示何巡查使在界箭樓查驗東門新兵軍功時，巡查署對東門新兵軍功的攔截尚未正式文。他的查驗時間早於你下達軍功轉統一理的調令文書。這份記錄上有西門的巡查刻印，斷不了假。老九的虛道境修為在授階時限上雖有瑕疵，但這份瑕疵並不影響他當時以暫代校尉份對新兵軍功做出核定的實際效力。”
薛嶽沉默了片刻，沒有反駁。
柳巡查使敲了一下銅鐘，三位巡查使換了幾句話之後，宣佈第一質證結束，中間休庭半個時辰，讓巡查署和東門新兵各自準備下一的陳述材料。
石昊走出石殿大門時腳步忽然頓住。殿外那片石板地上不知什麼時候站滿了人。除了韓錚和魯谷他們，還有一些面孔他從未見過——有的穿著洗得發白的舊軍袍，有的拄著柺杖，有的坐在石階上手裡端著酒壺。一些是巡城回來還沒換防的人，另一些則已不再當值，只是垂垂老矣的傷兵，再也拿不起弩炮，卻仍穿著舊得褪了的營房戎。
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