大理寺的公堂，比京兆尹衙門更多了幾分肅殺與威嚴。高懸的“正大明”匾額下，主審的位置空懸，此案由皇帝特旨，由大理寺卿顧臨風主審，三司派員旁聽。堂下兩側，持水火的衙役林立，目如炬。旁聽席上，除了相關衙門的員，竟還設了一屏風，其後約坐著一位份尊貴之人——正是聽聞此案牽扯漕運、心中驚怒加的鎮北王蕭燼。他倒要看看，那個被他休棄的人，究竟能在這公堂之上，掀起多大的風浪。
顧臨風著緋袍，端坐主位，面容肅穆。驚堂木重重拍下。
“帶人犯張德全、錢貴、王四！”
鐐銬聲響，面灰敗的張德全、瑟瑟發抖的錢貴以及一臉死灰的王四被押解上堂。張德全強自鎮定，眼神卻不由自主地瞟向那屏風，他約知道那裡坐著誰，心中還存著一僥倖。
“張德全！”顧臨風聲音冷冽，“你為漕運司庫，勾結倉管錢貴、漕工王四，虛報桐油賬目，貪墨公款，事蹟敗後，又殺人滅口，害死漕工趙四狗！你可知罪？！”
張德全猛地抬頭，高聲屈：“大人！冤枉！下一向克己奉公，與錢貴、王四僅是公務往來，更不認識什麼趙四狗！至於貪墨、殺人，純屬子虛烏有，定是有人構陷！”
他打定主意，只要咬死不認，沒有直接證據，僅憑錢貴、王四的指證，難以給他定罪。
顧臨風早有所料，冷笑一聲：“構陷？好！本就讓你心服口服！傳證人——陸清然上堂！”
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