大理寺正堂，氣氛莊重而抑。
寺卿崔衍之，一位年約五旬、面容清癯、目銳利如鷹的老者，端坐於上首主位。他著深紫三品服，並未因陸清然的到來而有毫容，只是用那雙閱盡世的眼睛，平靜地審視著。兩側分別坐著幾位卿、丞、主簿等高階員，顧臨風位列其中。他們的目各異，有好奇，有審視，亦有如劉主事之流毫不掩飾的冷眼。
陸清然依禮拜見，不卑不。崔衍之並未多言，只例行公事般詢問了幾句，強調了寺規矩，並明確表示，大理寺看重的是真才實學，好自為之，莫要辜負顧卿的舉薦和朝廷的破格任用。言語間，聽不出喜怒，只有一種居於上位者的疏離與威。
就在這略顯沉悶的見面即將結束時，一陣急促慌腳步聲由遠及近，打破了正堂的肅靜。
一名著青低階服的書吏，幾乎是連滾爬地衝了進來，臉煞白，額頭佈滿冷汗，也顧不得禮儀，噗通一聲跪倒在地，聲音帶著劇烈的抖，語無倫次地高喊：
“大、大人！不好了！出、出大事了！”
滿堂皆寂，所有目瞬間聚焦於這名失態的書吏上。
崔衍之眉頭猛地一皺，沉聲道：“慌什麼！何統！慢慢說，何事驚慌？”
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